Asgreen: Sådan slår vi Van der Poel

Mathieu van der Poel (Alpecin - Deceuninck) er kendt for sine meget vidtstrakte talenter, som gør ham meget svær at bide skeer med.

Da Kasper Asgreen (Soudal - Quick Step) i finalen af 2021-udgaven sad alene i front med netop det hollandske multitalent, var de flestes forventninger da også, at danskeren måtte se sig slået af van der Poel, som plejer at være hurtig på stregen.

Koldingenseren viste sig dog stærkere og kunne køre sig på toppen af podiet i monumentet, som han to år tidligere var blevet nummer to i.

Læs også

Giro d'Italia: Hovedudfordrerne (****)

I morgen søndag stiller de begge to igen til start i udgave nummer 108 af det mytiske flamske brostensløb, og ikke overraskende er verdensmesteren van der Poel favorit til at vinde løbet for tredje gang i karrieren.

I et interview med Feltet.dk fortæller Asgreen om sin optakt til årets andet monument, og hvordan han og holdet vil gribe løbet an.

”De to løb her i sidste uge har ikke lige været som håbet. Det er ikke nogen hemmelighed,” siger Asgreen om optaktsløbene.

Den 29-årige Asgreen refererer til WorldTour-klassikerne E3 Saxo Classic og Gent-Wevelgem, hvor han blev henholdsvis nummer 77 og 54. Resultaterne står i kontrast til 2021, hvor han i optakten til Flandern Rundt også havde vundet E3-løbet.

Gent-Wevelgem 2024 gik ikke helt, som den danske tempomaskine havde håbet på. Foto: Sirotti.

Men der er ikke nødvendigvis lighedstegn mellem de lunkne resultater i optaktsløbene og i monumentet. Sidste år kørte koldingenseren lignende resultater og endte på syvendepladsen i Flandern Rundt.

”Det eneste, man kan gøre, det er at forsøge at blive så frisk som muligt og håbe, at kroppen responderer godt på de to løb, jeg har kørt i sidste uge.”

En lang vinter

I 2024 har Soudal - Quick Step-danskeren haft en anderledes tilgang end tidligere. Sæsonstarten var den seneste i WorldTour-karrieren, da han for første gang i år stod på startstregen ved Omloop Het Nieuwsblad.

Målet er at forsøge at være mere frisk frem mod de næste tre weekender med Flandern Rundt, Paris-Roubaix og til sidst Amstel Gold Race. Alle sammen løb, hvor han har høje ambitioner.

Læs også

Giro d’Italia: Favoritten (*****)

”Vi har forsøgt at gøre noget anderledes. Man kan ikke bare gentage det samme år efter år og forvente et andet resultat. Man bliver nødt til at gøre noget anderledes,” siger han om den nye tilgang, som skal stå sin prøve i den kommende tid.

Danskerens dårligste resultat i monumentet er nummer 23, og han har tre ud af fem gange kørt i top 10.

Tidligt afsted

Kasper Asgreen er ikke i tvivl om, hvem der er den største favorit til løbet søndag: hans konkurrent fra spurten for tre år siden, Mathieu van der Poel.

I Feltet.dk’s podcast Forrest i Feltet kommer Emil Axelgaard med to bud på, hvordan man kan slå den dominerende hollænder: man kan isolere ham, eller man kan forsøge at komme ham i forkøbet.

På Soudal - Quick step er den sidste af de to muligheder fremgangsmåden.

”Det handler om at prøve at få nogen afsted, og så se, hvad der sker, og hvem af favoritterne, der kommer op bagfra. Det er tydeligt at se, at vi ikke er favoritterne. Så vi skal jo ikke sidde og bare vente på, at van der Poel trækker den op af Taaienberg eller et eller andet, som han gjorde i E3. Det giver i hvert fald ikke nogen mening, så vi skal jo finde på et eller andet.”

Hvor det belgiske hold tidligere var anset som det klart stærkeste hold i forårsklassikerne, men de seneste år er der kommet andre boller på suppen. Derfor må man være kreativ.

”Vi kan gøre vores bedste og prøve at tænke lidt ud af boksen, så kan man forhåbentlig slå ham. Det lykkedes Mads og Lidl-Trek i søndags. Så selvfølgelig kan han slås, det kan alle. Men han er voldsomt godt kørende lige nu, så det bliver selvfølgelig ikke nemt,” siger Asgreen, som henviser til, at Mads Pedersen i søndagens Gent-Wevelgem slog verdensmesteren i en tomandsspurt.

Soudal - Quick Step stiller foruden Kasper Asgreen med Julian Alaphilippe, Yves Lampaert, Gianni Moscon, Tim Merlier, Bert van Lerberghe og danske Casper Pedersen. Læs vores optakt til løbet her.