Astana har 540 mio. og store problemer

nullUCI har stillet ejerne bag Astanamandskabet et ultimatum: Etablér en ny managementstruktur inden for en uge - eller vink farvel til jeres Protourlicens. Et Astanahold uden protourlicens vil betyde det samme som at fritstille årets Tour de France-vinder Alberto Contador, der derefter frit kan vælge nyt hold uden det koster ham en krone at bryde sin kontrakt.

Holdets sponsorer har lagt 72 millioner euro på bordet til dækning af holdets udgifter i de næste fire år. Og i princippet er man enige om, hvordan managementstrukturen skal se ud. Ny holdmanager bliver hollænderen Rini Wagtmans, der ledsages af tidligere Rabobankmanager Theo de Rooij som ledende sportsdirektør. Men der er lige et par knaster, der skal trækkes ud først.

Den første er den nuværende holdmanager Johan Bruyneel, der som bekendt forlader holdet med udgangen af sæsonen og følger Lance Armstrong til det nye Team RadioShack. Den kommende holdmanager Rini Wagtmans vil ha’ Bruyneel ud af vagten omgående, så han kan komme i gang med at planlægge næste sæson.

”Bruyneel må æde sin stolthed i sig og lade Astana få frit spil for cykelsportens skyld. Det vil løse alle problemer, fik jeg at vide af UCI”, sagde Rinus Wagtmans her til morgen til Sportwereld.

Men det er ikke det eneste problem. I forhold til UCI bærer Astanaproblematikken rundt på en langt mere betændt byld, som Rinus Wagtmans sandsynligvis vil få meget større problemer med at kurere - nemlig Alexandre Vinokourov.

Vinokourov er den oprindelige arkitekt bag Astanaholdet. Og efter hans karantæne er udløbet, og han er vendt tilbage som rytter, ser det ud til at han ikke bare er tilfreds med at sidde på cyklen og svede. Han vil også bestemme og har ledelsesambitioner. Ambitioner, der pudsigt nok er skarpt fokuseret på nøjagtig det samme job, som Rinus Wagtmans er udset til. Nemlig jobbet som holdmanager.

”Ja det er rigtigt at Vinokourov er ude efter jobbet som holdmanager. Men det duer ikke. Jeg har allerede flere gange sagt til Vino, at han ikke vil være den rigtige på den position. Tværtimod”, siger Rinus Wagtmans.

Spørgsmålet er så, om de kazakstanske sponsorer er enige i den betragtning?

Til gengæld er UCI fuldstændig enige med hollænderen. Iflg. Wagtmans er betingelsen for at Astana overhovedet kan opnå en ny licens nemlig, at de ansætter en ”velrenommeret vesteuropæer” som holdmanager! En beskrivelse, der passer som hånd i handske på Rinus Wagtmans.