Astana: Klöden, Zubeldia og Rast skal blive

nullIfølge den franske avis, L’Equipe, har det kasakhiske Astana hold afvist at lade flere af sine bedste ryttere skifte til Lance Armstrongs nye Team RadioShack. Til den franske avis siger Nikolaj Proskuring fra det kasakhiske cykelforbund, at tyske Andreas Klöden kommer til at opfylde sin kontrakt, til den udløber, og det samme gælder årets Tour-vinder, Alberto Contador, landsmanden Haimar Zubeldia og schweiziske Gregory Rast. Til gengæld er der øjensynligt opnået enighed omkring ukrainske Yaroslav Popovych, som får lov til at gå. Johan Bruyneels skifte til Team RadioShack er øjensynligt heller ikke sikkert endnu, selvom han allerede synes dybt involveret i opbygningen af Lance Armstrongs nye hold.

I første omgang ville Astana erstatte Bruyneel med Alexandre Vinokourov, men der satte UCI hælene i. I stedet blev Theo De Rooy foreslået, men det ville kasakherne ikke.

Overfor Radsport News bekræfter holdets talsmand, Philippe Maertens, at Klöden har kontrakt til og med 2010, men han forklarer, at der i øjeblikket forhandles på personalesiden.

Et møde i Monaco i mandags mellem Bruyneel og de kasakhiske repræsentanter førte ikke til nogen løsning. "Da det blev klart for mig, at vi ikke ville nå til enighed, rejste jeg mig og sagde til dem, at det ville være bedst, hvis vi alle tog hjem og tænkte over tingene," lød det ifølge Radsport News.

Spørgsmålet er så, om det vil lykkes Team RadioShack at få en ProTour licens, hvis der ikke findes en løsning med den kommende team manager og nogle af holdets vigtigste ryttere. Med modsat fortegn er det formentlig samme problematik, Astana er ude i. For deres vedkommende gælder det også om at have ryttere, som sportsligt kan retfærdiggøre en plads i den bedste række, og en ledelse, der kan accepteres af UCI, så derfor vil de formentlig ikke uden videre slippe alle deres stærke ryttere.

Bruyneel er imidlertid fortsat optimistisk, og siger, at han om nødvendigt springer et år over. "Jeg har lært meget de sidste to år med kasakherne, og jeg ved, at de altid tager hurtige beslutninger, så man ved aldrig …," lyder det overfor L’Equipe.