Axel Merckx vandt sit afskedsløb

nullDen belgiske rytter med den berømte far havde som sidste løb valgt kriteriet i byen Lommel. Og da Tom Boonen havde spoleret planen ved at henvise Merckx til andenpladsen på hjemmebanen forleden i kriteriet Meise-Wolvertem, var Axel Merckx indstillet på at betale tilbage af samme mønt. Og det lykkedes ham da også (vel næppe overraskende) at vinde sit sidste løb.

Både Philippe Gilbert (Francaise des Jeux) og Kevin Hulsmans (Quick Step – Innergetic) forsøgte at stikke tidligt men i sidste ende blev det et udbrud få omgange før mål, der blev afgørende. Her afgjorde Merckx sagen til egen fordel, da han slog Johan Vansummeren (Predictor-Lotto) i spurten og henviste Tom Boonen til tredjepladsen.

Eddy Merckxs søn blev aldrig sin fars efterfølger. Men han havde en solid karriere med 9 sejre, hvoraf et belgisk mesterskab i 2000, en etapesejr i Giro d’Italia samme år samt en bronzemedalje ved OL i Athen i 2004 er de flotteste resultater. Karrieren startede i 1993 hos Motorola og fortsatte derefter hos Telekom, igen Motorola, Polti, Mapei-Quickstep, Domo-Farm Frites, Lotto-Domo, Davitamon-Lotto og Phonak for at slutte endeligt hos T-Mobile i år.

Axel Merckx bliver nu fast bosiddende i Canada sammen med sin canadiske kone Jodi. Han har ingen umiddelbare planer for fremtiden, men stiller sig ikke afvisende over for en fortsat karriere i cykelsporten.