Bak: Danskerklassementet begynder at blive svært

De danske ryttere i Tour de France har for vane at føre et intern danskerklassement, hvor der både konkurreres om de bedste etapeplaceringer og den bedste samlede stilling. De fleste år er der tale om en hyggelig konkurrence mellem tre-fire hjælperyttere, men med hele ni danskere i La Grand Boucle, hvor en er blandt de absolutte favoritter til at vinde løbet, er konkurrencen skærpet.

”Jeg får svært ved at holde styr på dem nu! For nogle år siden kunne jeg stadigvæk godt være med i det, men det bliver sateme svært. Jeg tror, at mig og [Michael] Mørkøv kommer til at køre klassementet bagfra,” griner en af Tourens danskere, Lars Bak, da vi spørger ind til det.

”Fuglsang kører nok ikke ligefrem danskerkonkurrence, han kører nok nærmere for, ja, podiet. De ser jo godt ud alle sammen - [Kasper] Asgreen kører modbydeligt stærkt, [Magnus] Cort kørte sindssygt stærkt i Dauphiné og vandt en bjergetape sidste år. [Michael] Valgren ser også rigtig godt ud, så jeg tror sgu det bliver godt.”

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

Det er en veloplagt Lars Bak, som den danske presse møder efter Dimension Datas Tour-pressemøde. Og han har god grund til at være glad, for efter et års pause fra verdens største etapeløb er han tilbage - til nogles overraskelse. Det var nemlig ikke mange andre end Bak selv, der til DM i sidste uge vidste, at han skulle tilbringe juli måned i Frankrig.

”Ja, jeg vidste det godt. Men de journalister jeg snakkede med sagde ’du skal jo ikke køre Touren, så hvordan tror du det går med Fuglsang?’. Nå ja, jamen fint nok. Det var nemt! Jeg behøvede ikke engang at lyve,” siger den 39-årige hjælperytter.

For hjælperytter er han. Også selvom Mark Cavendish ikke er med til Touren.

”Den eneste forskel er at jeg ikke skal trække fra kilometer 0! Der er større favoritter end os på sprinteretaperne. Men man ved aldrig! Måske Edvald [Boasson Hagen] tager den gule trøje,” siger han med et smil.

Bak er ikke kun hjælperytter under etaperne. I alle de timer, som ligger imellem i en Grand Tour, er han nemlig også en vigtigt mand.

”Som B.S. også siger: ’Det sidste de kan tage væk fra jer, det er det gode humør!’ Og det er rigtigt nok. Man må aldrig miste moralen, selvom man godt nogle gange kan sidde og græde på værelset. Men det er vigtigt at holde fanen højt, og det er der nogle, der er bedre til end andre. Der er nogle der er mere introverte, og der er nogle, der er mere åbne. Og der er jeg måske også mere åben, end jeg er introvert.”

Venner og fjender i samme løb

Der er rigtig god stemning blandt de danske ryttere i Tour de France, men til tider kan de også komme i hård kamp med hinanden. Bak mener nemlig, at mange af Tour-danskerne minder om hinanden på en cykel.

”Vi skal selvfølgelig også bruge albuerne i finalerne på de flade etaper. Så vi bliver både konkurrenter og venner de dage, hvor der er våbenhvile. Og så er der selvfølgelig nogle, der skal køre med om sejren, men det bliver ikke lige mig,” fastslår han.

”Mig og Mørkøv, vi kommer nok til at mødes nogle gange i gruppettoen. Ikke fordi jeg skal sætte ham i bås, men jeg kan forestille mig, at han også får besked på at tage den med ro på bjergetaperne. Og jeg kunne også forestille mig at Mads Würtz kom derned efter nogle etaper også - det gjorde han i hvert fald sidste år i Giroen. Så skal vi jo hjælpe hinanden, ikke?”

Læs også

Optakt: 4. etape af Tour de Romandie

”Hvis vi bliver læsset med 50-60 kilometer til mål, så er det lidt sjovere at snakke med Michael Mørkøv eller Mads Würtz end en eller anden franskmand, som man ikke kender. Men altså, nogle gange er det også svært bare at snakke i gruppettoen!”

Lars Bak starter i morgen sin 20. Grand Tour og ottende Tour de France. Han er desuden Tour-feltets ældste rytter - det og anden statistik kan du se i denne oversigt.