Bakelants gav sig selv en fødselsdagsgave

Det nye etapeløb La Méditeranéenne, som er bygget på fundamentet af Tour de Méditerranéen, der lukkede forrige år, sluttede i går med den småkuperede 4. etape, hvor Jan Bakelants udnyttede sit glimrende instinkt til at angribe på det helt rette tidspunkt og tage etapesejren - AG2R La Mondiales første i 2016.

"Det er en vigtig sejr for holdet, fordi vi havde ikke vundet i denne sæson. Det var en meget hård dag med en ret usædvanlig rute, jeg ikke har kørt ret ofte i min karriere. Først var jeg lidt skeptisk, men stigningen ændrede situationen," fortæller Bakelants til Directvelo.

"Det er fedt at fejre min 30 års fødselsdag på den her måde. I morges sendte Yvon Breton, manager for AG2R La Mondiale, mig en besked for at ønske mig tillykke med fødselsdagen, og jeg sagde, jeg ville vinde for at åbne holdets konto. Jeg holdt mit løfte."

Læs også

Giro d'Italia: Hovedudfordrerne (****)

"Jeg havde ikke en god fornemmelse tidligt på etapen, og Cyril Gautier var i udbruddet. Vi troede på hans chancer, men han var med en stærk [Alexandre] Geniez. Fem kilometer fra stregen ændrede vi vores planer, og holdet begyndte at jagte ligesom Astana, som ville sikre [Andriy] Girvkos trøje," forklarer Bakelants.

Netop Grivko endte med at vinde det franske etapeløb samlet, og han dedikerede efterfølgende sejren til sin familie og sine holdkammerater.

"I dag gik alt som forventet for os, og mit hold gjorde et fantastisk stykke arbejde for at kontrollere løbet fra start til den sidste kilometer og lede feltet hele vejen. Normalt er jeg en holdkammerat og skal arbejde for en kaptajn, men her havde jeg hele holdet til min rådighed. Der er ikke noget bedre for selvtilliden. Jeg skal af sted hurtigt for at nå mit fly, for jeg skal af sted til Oman," fortæller Grivko

Grivko skal i Tour of Oman knokle for Vincenzo Nibali, der skal kæmpe om den samlede sejr med blandt andre Daniel Martin, Richie Porte og Rui Costa. Fem danskere kører også Tour of Oman i form af Michael Mørkøv (Katusha), Søren Kragh Andersen (Team Giant-Alpecin) samt Rasmus Guldhammer, Alexander Kamp og Michael Reihs (Stölting Service Group).