Bennekou om OL: Danmark har færre kort at spille end ved VM

Dansk cykelsport er i den gunstige position at have en verdensmester i Mads Pedersen, men ifølge elitechefen i Danmarks Cykle Union, Morten Bennekou, har det danske landshold i landevejscykling færre muligheder for succes ved OL i Tokyo.

Landevejsløbet ved OL løber af stablen den 25. juli, og ruten byder på kuperet terræn og rigtig mange højdemeter. På papiret passer ruten ganske godt til en rytter som Jakob Fuglsang, men alligevel er Bennekou overbevist om, at Danmark havde flere kort at spille på under VM i Yorkshire.

”Man kan sige, at vores muligheder er mere begrænsede, end de var til VM i Yorkshire, hvor vi havde rigtig mange ryttere, som passede godt til ruten. Det vil sige, at vi havde nogle ryttere, som vi kunne køre for, og også nogle rigtig dygtige hjælperyttere til den rute. Til OL har vi færre på et rigtig højt niveau, der kan køre 5.000 højdemeter,” siger Bennekou til Feltet.dk.

Læs også

Sidste etape af Tour of Türkiye neutraliseret

Rent antalsmæssigt er Danmark, ligesom de fleste andre store nationer, svækket til OL i forhold til VM. I Yorkshire var det danske landshold til start med hele otte ryttere, men ved det forestående OL må Danmark kun stille til start med fire ryttere. 

En af de ryttere, der udover Fuglsang kan øge Danmarks muligheder for succes ved sommerens OL, er Michael Valgren, som Bennekou tror kan få en afgørende betydning for Fuglsang i finalen.

”En rytter som Valgren kunne sagtens udfylde en værdifuld rolle i sådan et mesterskabsløb på sådan en rute. Det så vi jo også til VM i 2018, som også var et hårdt kuperet løb. Der var han jo med til det sidste og blev nummer syv”.

”Nu bliver et mesterskabsløb jo, uanset om det er VM eller OL, kørt på en lidt anden måde, end hvis det var en bjergetape i Touren. Så ryttere, som normalt ikke vil overleve så længe på en bjergetape i Touren, kan jo godt være med i lang tid ved et VM og også ved et OL”.

Jakob Fuglsang (bagerst, red.) taber spurten til Greg Van Avermaet (forrest, red.) ved OL i Rio og vinder dermed sølv.

Kører for Fuglsang

Ved OL i Rio i 2016 opnåede Fuglsang sit største OL-resultat i karrieren, da han tog sølvmedaljen bag den olympiske mester Greg van Avermaet efter en tæt finale.

Her fire år senere har den danske Astana-kaptajn tilrettelagt sin 2020-sæson efter at toppe formen på de japanske landeveje til sommer.

Set i lyset af Fuglsangs flotte resultater i sidste sæson og ambitionerne i 2020, så bekræfter Bennekou, at det er Astana-danskeren, der skal køres for i jagten på en OL-medalje.

”Holdene er små, og Jakob har haft en fantastisk sæson, hvor han har begået sig i terræn som det her. Så hvis det fortsætter, og det skulle man mene, at det gør, så vil Jakob være vores kort”.

Læs også

Ineos-profil reagerer på samlet sejr og ser frem mod Tour de France

Ifølge elitechefen er rutens beskaffenhed også til danskerens fordel. Fra toppen af den sidste stigning og hen til målstregen på motorbanen i byen Fuji er der 30 kilometer, som kan være gavnlige for Fuglsang.

”Det kan måske være til vores fordel, at der er en halvlang nedkørsel, og så er der noget cykelløb derefter. Man kan ikke bare køre til toppen, og så er man i mål. Selv omgangene inde på motorbanen er relativt hårde”.

”Der vil være nogle ryttere, som isoleret set er bedre end Jakob på den sidste stigning, men de ryttere skal stadig holde til mål. Der tror jeg godt, at man kan have en chance for at komme tilbage. Lad os sige, at man er kommet godt op ad stigningen i top 10-15-stykker, og så bliver man sat af 2-4 mand. Så skal de være meget enige for, at de ikke sidder og kigger for meget på hinanden. På den måde vil de nemlig blive hentet igen”. 

Læs meget mere om OL-ruten her.