Bred trup og god harmoni: Valgren hylder klassikerkollegaer

Klassikersæsonen er mindre end en måned væk, hvor Omloop Het Nieuwsblaad står for døren.

En af dem, der glæder sig allermest til brosten og belgisk mudder er Michael Valgren (EF Education-EasyPost).

Efter at være skiftet til det amerikanske WorldTour-mandskab sidste år, fik thyboen skud i den i efteråret, da han tog to sejre samt en bronzemedalje ved VM.

Læs også

Sidste etape af Tour of Türkiye neutraliseret

Nu venter hans anden forårskampagne på EF, og når snakken falder på den klassikertrup, han er en del af, er Valgren fuld af roser.

”Jeg tror, at det (klassikertruppen red.) er den bedste, jeg nogensinde har kørt i. Bredden er enorm, synes jeg,” fortæller danskeren til Feltet.dk og uddyber

”Vi har nogle vanvittig stærke ryttere: Nogle young guns, som er flyvende, og nogle lidt ældre i form af mig, Bettiol (Alberto red.) og Langeveld (Sebastian), som skal holde snor i de unge løver som Bissegger (Stefan) og Rutsch (Jonas). Så har vi fået Owan Doull og Lukasz Wisniowski ind på holdet, som også er superstærke. Så vi har et meget bredt hold og en virkelig god harmoni. Så jeg tror, at det bliver en spændende forårssæson,” fortæller en glad Michael Valgren.

Den lettere toer

Sidste år var holdet hæmmet af problemer for en af deres helt store stjerner, da Alberto Bettiol døjede med en tarmsygsom.

Dette skulle dog være iorden nu ifølge Valgren, hvilket Bettiol har bekræftet med flot kørsel fra sæsonstart.

En anden grund til at danskeren tror, han vil præstere endnu mere dette forår, er, at han efter at have debuteret for EF sidste år er faldet godt til.

”For mit eget vedkommende er det dejligt at være i gang med sæson nummer to. Første sæson på et nyt hold er altid svær med nyt udstyr og nye mennesker. Alt er nyt. Det er helt sikkert en kæmpe fordel for mig, at jeg nu har været på holdet i et år. Det giver rigtig meget, det er jeg sikker på,” fortæller danskeren.

Vil køre med om de helt store sejre

Når snakken falder på hans egen rolle i den forestående brostenskampagne er forventningen fra den danske stjerne, at han vil være en af spidserne for EF.

”Jeg tror helt sikkert, at jeg bliver en af kaptajnerne i de løb, der passer mig,” fortæller Valgren.

Læs også

Se Lotto-stjernes knusende sejr

Af løb der passer en type som Michael Valgren kan nævnes Omloop Het Nieuwsblaad, som Valgren selv vandt i 2018, og Flandern Rundt.

I disse hårde kuperede brostensløb forventer Valgren da også at køre med om sejren imod verdenseliten.

”Det er ikke sikkert, at jeg kommer til det. Men det er mine forhåbninger og forventninger (At køre med om sejren red.). Det er det, jeg vil, og det er det, jeg skal. Så er det bare med at få det timet perfekt og arbejdet frem mod det. Så tænker jeg, at det nok skal kunne lykkedes. Så det er helt sikkert forhåbningen,” fortæller Valgren.

Han er dog også klar til at hjælpe de andre, når terrænet ikke ligger til, at han oplagt kan vinde.

"Et løb som Kuurne-Bruxelles-Kuurne passer mig måske ikke så meget. Det er mere for sprinterne normalt. Der vil vi satse mere på Bissegger, som faktisk er ret hurtig. Der bliver min rolle mere at tage ham under vingerne og tage teten ude i løbene og sige: ”Nu kører vi”. Jeg har en del erfaring nu. Jeg runder et skarpt hjørne om lidt. Så jeg er ved at være en gammel ræv. Jeg skal bruge min viden ude i løbene og bære holdet der også," fortæller danskeren, der fylder 30 på mandag, med et grin.

I blandt de dygtige ryttere på EF forventer Michael Valgren således at være en af profilerne på brostenene i år.

Udover rytterne på vejene er der sportsdirektørerne i bilerne, hvor blandt andre Matti Breschel gør sig gældende for EF.

Netop sportsdirektørerne og deres rolle er fokus for den næste del af Feltet.dk’s interview med Michael Valgren.