Breschel aflægger sejrsrapport fra Asien, hvor aber på vejen er normalen

I lørdags sluttede årets udgave af Tour de Langkawi med den syvende sprinterafslutning ud af otte mulige. Astanas Gleb Syritsa tog sidste stik i det glohede, malaysiske etapeløb, som blev vundet af EF Educations-EasyPosts Simon Carr.

Dermed var to danskere med til at køre sejren hjem i det eksotiske løb, da det lyserøde mandskab havde Michael Valgren med som hjælper og Matti Breschel som chef i sportsdirektørbilen.

Feltet.dk fangede sidstnævnte over en telefonforbindelse, efter GPS’en igen sagde Danmark og temperaturen samt luftfugtigheden igen var nede at ramme humane standarder.

”Det er lidt anderledes, end hvad man er vant til her i Europa. Store hovedveje og meget, meget varmt. Luftfugtigheden er utrolig høj. Det er noget andet,” fortæller den tidligere danske toprytter.

Læs også

Sidste etape af Tour of Türkiye neutraliseret

Etapeløbet vedkender sig også de voldsomme temperaturer, som Breschel for andet år i streg fik lov at mærke på egen krop. De er endda så opmærksomme på den, at deres slogan lyder: ”beat the heat".

Den dobbelte etapevinder fra årets Tour de Langkawi, Arvid de Kleijn, får sig en velfortjent skyller i varmen. Foto: Le Tour de Langkawi

Aber i vejkanten

Officielt er Tour de Langkawi rangeret på næsthøjeste niveau lige under WorldTouren, men det afspejlede sig ikke 100 procent på startlisten til årets udgave.

Mens der i fjor var en stor håndfuld WorldTour-hold til start grundet den alvorlige nedrykningskamp, var feltet i år indskrænket til to mandskaber fra øverste niveau.

”Niveauet var heller ikke super, super højt, men der blev stadigvæk kørt nogen gode cykelløb hver dag. Vi kom som favoritter og tog selvfølgelig også opgaven seriøst.” 

Udover de ofte brede hovedveje og den trykkende hede præges cykelløb i Malaysia også af dyr langs vejkanten. Mens heste og køer er en normalitet i Europa, er det i stedet nysgerrige aber, der trisser rundt i vejkanten og kigger til, mens cykelryttere fra nær og fjern suser forbi.

”Altså det er tit, at man støder på aber langs vejen. Det skete ret ofte. Lidt mere sidste år. De sidder og hygger sig. Det ser man trods alt ikke her (i Danmark, red.).”

”Der har ikke været nogen farlige situationer. Sidste år sad de halvt ude på vejen, men der skete ikke noget. Jeg tror egentlig, rytterne syntes det var meget sjovt,” griner Breschel.

Breschel, Valgren og resten af EF-holdet på podiet som vinder af løbets holdkonkurrence. Foto: Le Tour de Langkawi

Læs også

Efter dansk sejrsstime: Vi tog store skridt og kan være stolte

Vilde scener

Hvor de ældste cykelløb i Europa har mere end 100 år på bagen, er Tour de Langkawi en noget nyere opfindelse. En vårhare er det dog heller ikke, da det var i 1996, at det blev grundlagt af den daværende statsminister i landet, Mahathir bin Mohamad.

Dermed har det efterhånden opbygget en vis historie, og løbet er noget, som malaysierne går op i med liv og sjæl.

”Jeg var imponeret over, at der var så mange tilskuere langs vejene hver dag. Der kom skoler ud, og folk kom ud til vejen generelt og kiggede på. Der var en sindssyg god stemning på Genting Highlands-stigningen,” fortæller Breschel om løbets med afstand vigtigste stigning.

Tilskuerne gav den hele armen - og måske endda lidt til - på løbets længste og stejleste stigning. Foto: Le Tour de Langkawi

”Der kunne jeg godt se, at der var lidt inspiration fra Tour de France. De stod i alle hårnålesvingene og kom meget tæt på rytterne, som jo også er det, som cykelsporten kan. Det var egentlig fedt at se.

Løbet var i år ved at blive fjernet fra kalenderen, men i sidste øjeblik fik arrangørerne lavet en ny aftale med UCI, hvor særligt økonomien blev kigget igennem, så holdene kunne få deres startpenge.

Problemer eller ej, så er der i hvert fald ingen tvivl om, at tilskuerne i Malaysia er klar til en omgang til, når løbet næste år skal afvikles for 28. gang.