Brutal stigning skal igen afgøre Tour of Oman

Flere kuperede etaper samt det ikoniske bjerg, Green Mountain, er på menuen, når den 11. udgave af Tour of Oman skal køres fra den 11. til den 16. februar.

Seks etaper af i alt 911 kilometer venter rytterne, når de forlader 1. etapes startby, Al Rustaq Fort, og kører mod kysten til målet i hovedstaden, Muscat, hvor den flade åbningsetape formentlig skal afgøres i en massespurt på en let stigende vej.

Afslutningen i Muscat blev også brugt i sidste års udgave af løbet, og dengang var det Sonny Colbrelli, der overspurtede Greg Van Avermaet og Clément Venturini og vandt 4. etape.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

Derefter venter en endnu fladere 2. etape, som udelukkende vil forløbe langs vandet. Sidevind kan derfor blive en faktor på en etape, som ellers ligger perfekt til sprinterne.

På 3. etape venter løbets første klassementsdag så, når rytterne efter 188 kuperede kilometer ankommer til bunden af målstigningen til Qurayyat (2,8 km á 6,5 %), som utvivlsomt vil vende op og ned på den samlede stilling.

4. etape er på bare 120 kilometer, men byder på seks kategoriserede stigninger, inklusiv tre passager af Al Jabal Street (3,2 km á 6,8 %). De sidste 14 kilometer er først faldende og derefter flade, hvorfor en mindre gruppespurt om sejren er det mest sandsynlige scenarie.

På 5. etape er det så blevet tid til kongeetapen, når Green Mountain (5,7 km á 10,5 %) for tiende gang i løbets historie er på programmet. Den brutale stigning kommer som afslutning på en etape helt uden andre kategoriserede stigninger.

I seks af de ni hidtil besøg har vinderen på Green Mountain også vundet Tour of Oman samlet.

Tour of Oman 2020 rundes af med en 144,5 kilometer lettere kuperet etape, hvor en rundstrækning i det ydre Muscat vil sætte et sidste punktum for løbet. Profilen er meget lig sidste års afsluttende etape, som Giacomo Nizzolo vandt i en reduceret massespurt.

Endnu er blot få ryttere blevet bekræftet til løbet, men blandt disse er stærke sprinternavne som Elia Viviani, Mark Cavendish og Nacer Bouhanni.

Tour of Oman er i de seneste to år blevet vundet af Astanas Alexey Lutsenko.

Der har også tidligere været dansk succes ved løbet. Magnus Cort var hurtigst på 4. etape i 2018, mens Søren Kragh Andersen var det samme på 3. etape året forinden. Desuden blev Jakob Fuglsang nummer tre i klassementet tilbage i 2016.

Tour of Oman-ruten 2020

1. 1. etape: Al Rustaq Fort - Oman Convention and Exhibition Centre, 138 km

2. etape: Naseem Park - Suhar "Al Bahri Road", 167,5 km

3. etape: German University of Technology - Qurayyat, 190,5 km

4. etape: Sultan Qaboos Sports Complex - Ministry of Tourism, 120 km

5. etape: Samail - Jabal Al Akhdhar (Green Mountain), 150 km

6. etape: Al Araimi Boulevard - Muttrah "Al Bahri Road", 144,5 km