Cannondale med stjernerne i Tirreno og 2.-holdet i Paris-Nice

Cannondale råder over et særdeles stærkt team. Det kan man konstatere, når man ser på de hold, der er udtaget til at køre Paris-Nice og Tirreno-Adriatico, som starter henholdsvis nu på søndag og onsdag i næste uge. Men hvor stjernerne bliver i Italien, gives de lidt mindre profiler større frihed i det sydfranske løb.

Peter Sagan, Ivan Basso og Moreno Moser er således til start i Tirreno-Adriatico, og uden at betvivle ryttere som Damiano Caruso, Alessandro De Marchi og Marco Marcatos formåen og evner til at køre resultater ind, må det, måske lidt frækt, være tilladt at omtale den trup, de står i spidsen for i det franske løb, for et 2.-hold.

Kravet om succes
Med de tre nævnte stjerner i Tirreno-Adriatico, forventes det, at holdet skal spille en hovedrolle i løbet. Peter Sagan omtaler selv løbet som ”et nøglepunkt i sæsonen”, hvor den stærke konkurrence skal medvirke til at skærpe formen, i første omgang hen imod Milano-Sanremo, som han sidste år var tæt på at vinde.

”Det handler primært om at vinde etaper, hvoraf flere attraktive,” siger slovakken. ”Dernæst skal formen forbedres, så den er bedre, når løbet slutter end ved starten,” fortsætter han og gentages mere eller mindre af Moreno Moser, der også tænker i etapesejre, melder han selv ud.

Sportsdirektør Stefano Zanatta bakker op om dette og spår Moser til at overraske og til at blive holdets joker, deres ”skjulte kort”.

Også Ivan Basse går efter at skabe resultater, men her handler det til gengæld om klassementet - det er ”ikke bare et skridt på vejen til Giroen,” udtaler han og ser frem til at måle sig med andre af verdens bedste etapeløbsryttere.

Håbet på succes
Om end stor fortrøstningsfuldhed er troen på succes i Paris-Nice af gode grunde ikke lige så stor som i Tirreno-Adriatico. De tre italienske kaptajner - Damiano Caruso, Alessandro De Marchi og Marco Marcato - kan alle begå sig, og for eksempelvis Caruso er det ikke bare muligheden for at lave et stort resultat, som betyder noget:

”Dette er min første chance for virkelig at lave en stor præstation,” siger han forud for løbet og er motiveret for at følge succes op med endnu mere, når han efterfølgende vender hjem til Italien.

De Marchi og Marcato følger trop - også de ser frem til det hårde, franske løb og føler sig både mentalt og fysisk klar. At der ikke er en enkeltstart åbner løbet og giver Cannondale-rytterne nogle fordele, mener Marcato og påpeger, at man skal være klar hele løbet igennem. De Marci er ikke underligt enig:

”Alt kan ske, når som helst. Det vil være for hårdt at satse på nogle få etaper,” siger han og tror på muligheden for at komme i udbrud eller angribe i en af finalerne.

Cannondales trup til Paris-Nice (9-16. marts):
Damiano Caruso, Alessandro De Marchi, Marco Marcatos, Fabio Sabatini, Cristiano Salerno, George Bennett, Davide Villella, Michel Koch

Cannondales trup til Tirreno-Adritico (12-18. marts):
Peter Sagan, Ivan Basso, Moreno Moser, Oscar Gatto, Maciej Bodnar, Kristijan Koren, Paolo Longo Borghini, Alan Marangoni

Læs også

Sidste etape af Tour of Türkiye neutraliseret