Cavendish: Sværhedsgrad af etapesejr skal ikke undervurderes

Årets første Tour-etapesejr kom i hus for Mark Cavendish. Det var en lettelse for Omega Pharma-QuickStep rytteren, der dog understregede, at der stadig skal rigtig meget til for at vinde bare en etape.

”Presset er helt sikkert væk nu, fordi vi har vundet en etape i Tour de France. Det havde været fedt at vinde i går, men det skal ikke undervurderes, hvor svært det er at vinde en etapesejr i løbet. Hver år giver vi alt, og hele holdet er bygget op om mig. Vi har Michal Kwiatkowski, som gør det fantastisk, han har den hvide trøje, og det er bare en backup, da vi har lagt alt an på spurterne, og jeg er glad for, at vi kunne tage sejren,” forklarede Cavendish efter etapen.

Briten har været præget af lidt sygdom op til løbet. ”Han har haft hoste siden de nationale mesterskaber sidste søndag og har haft lidt problemer med at trække vejret. Han er i behandling og har nu fået det bedre,” fortalte Cavendish' sportsdirektør, Patrick Lefevere, til Euro Sport efter etapen.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

Holdet gav stor motivation

Sygdommen til trods fandt Mark Cavendish styrke i sine holdkammeraters store indsats. ”Jeg havde det ikke så godt i dag, men når drengene er så engagerede som nu - ikke bare i finalen, men hele vejen i dag - er det vigtigt at betale dem tilbage. De viste deres motivation ved at køre sig selv helt ned, og - som jeg plejer at sige - er det noget, man får lidt ekstra af,” sagde dagens etapevinder.

Især Gert Steegmans var en uvurderlig hjælp til at passe på Cavendish hele dagen og til sidst køre ham frem i spurten.

”Jeg lavede egentlig ikke noget i dag. Jeg sad bage ved Gert hele dagen. Han blev hos mig på den sidste stigning, og vi måtte bruge drengene op i finalen for at hente udbruddet, mens Gert forholdt sig i ro, og så kørte han så hurtigt, at jeg ikke behøvede accelerere, da jeg kørte ud fra han hjul. Jeg holdt bare den fart, som han kørte mig frem til de sidste 250 meter med,” lød det fra Omega Pharma-QuickStep rytteren.

Med dagens etapesejr nåede Cavendish 24 i Tour de France, hvilket er fjerdeflest kun overgået af Eddy Merckx (34), Bernard Hinault (28) og Andre Leducq (25). For alle tre Grand Tours er han på 42 sejre og deler dermed femtepladsen med Bernard Hinault. Han er kun en efter Alfredo Binda og fem fra Alessandro Petacchi. Eddy Merckx topper også den liste med 64 foran Mario Cippolini med 57.