Contador helt suveræn på spektakulær prolog

Chris Froome (Team Sky) fik en lang dag i hot seat, da han satte klart bedste tid meget tidligt på dagen på den bjergprolog, der indledte årets Critérium du Dauphiné i dag.

Længe så det ud til, at ingen var i stand til at matche den forsvarende vinder af løbet, men til allersidst buldrede Alberto Contador (Tinkoff) op ad Mont Chéry og satte klart bedste tid, 13 sekunder hurtigere end Froome. Richie Porte (BMC Racing Team) var den, der kom tættest på spanieren med en andenplads på dagen, seks sekunder fra Contador.

Dermed indledte Contador opvarmingsløbet til Tour de France på bedst mulig vis med en etapesejr og løbets førertrøje.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

Etapereferat

På førstedagen af årets Critérium du Dauphiné skulle rytterne stifte bekendtskab med en helt særlig udfordring, nemlig den 3,9 kilometer lange bjergprolog op ad Mont Chéry.

Første rytter på ruten var Zico Waeytens (Team Giant-Alpecin), men han var ikke første rytter i mål, da Louis Meintjes (Lampre-Merida) overhalede ham og satte bedste tid som første rytter over stregen i tiden 12 minutter og 30 sekunder.

Første rytter til at forbedre den tid var Adam Yates (ORICA-GreenEDGE), der smadrede Meintjes’ tid med 23 sekunder. Steve Morabito (FDJ), Damiano Caruso (BMC Racing Team), Michal Kwiatkowski (Etixx-QuickStep) og Steve Dummings (Dimension Data) var alle blandt de tre bedste, da de kørte over stregen, men de kunne ikke matche Yates.

Fransk og britisk dominans

Første mand til at slå det britiske stortalent var det franske stortalent Julian Alaphilippe (Etixx-QuickStep). Syv sekunder forbedrede han Yates’ tid med. Kort efter kørte danske Jesper Hansen (Tinkoff), der jagter en Tour de France-billet, over stregen i en fin tid, der rakte til en foreløbig 12.-plads.

Så startede den helt store favorit. Chris Froome (Team Sky) begyndte sin prolog to minutter efter Michael Valgren (Tinkoff), og Valgren formåede at holde den britiske favorit bag sig, men Froome havde stadig kørt stærkt nok til at sætte ny bedste tid, 11 sekunder hurtigere end Alaphilippe.

Den næste franskmand i mål, Romain Bardet (AG2R La Mondiale), ville også være med i topstriden og pressede Yates ud af top tre, mens italienske Diego Rosa (Astana) klemte sig ind i top fem med en stærk tid. Klatrere som Joaquim Rodríguez (Katusha) og Pierre Rolland (Cannondale Pro Cycling Team) var allerede blevet kørt langt ud af top ti.

Ikke længe efter sin kaptajn startede Mikel Landa (Team Sky), og den spanske klatrer, der måtte udgå af Giro d’Italia, startede fint ud med en foreløbig syvendeplads. Da Jesus Herrada (Movistar) efterfølgende kørte ind lige foran ham, skubbede det dagens første i hot seat, Meintjes, ud af top ti.

Død periode - og så …

Dernæst fulgte en række ryttere, der placerede sig lige uden for top ti. Enrico Gasparotto (Wanty-Groupe Gobert) bekræftede, at han i en alder af 34 år har gang i en af de bedste sæsoner i sin karriere med en foreløbig tiendeplads. Sergio Henao (Team Sky) skuffede til gengæld lidt, da han i sit comeback måtte nøjes med en placering som nummer 32.

Derfra manglede kun den sidste gruppe af ryttere indeholdende store favoritter som Alberto Contador (Tinkoff), Richie Porte (BMC Racing Team), Wout Poels (Team Sky), Daniel Martin (Etixx-QuickStep) og Fabio Aru (Astana).

Læs også

Optakt: 4. etape af Tour de Romandie

Alle som én kørte de fuld gas for at få den bedste start på Critérium du Dauphiné. Contador skulle kun bruge to kilometer på at hente Arthur Vichot (FDJ), der startede et minut før spanieren. Man så også for alvor, hvor stejl stigningen faktisk var, da Porte afveg fra sin vanlige stil ved at stå op i pedalerne i flere omgange.

Fabio Aru var som ventet ikke helt på topniveau i forberedelsesløbet, da han mistede 55 sekunder til Froome og kørte ind uden for top 30. Få sekunder efter fløj Daniel Martin over stregen i næstbedste tid som dagens hidtil anden rytter, der var under 12 minutter - otte sekunder efter Froome.

Contador tager det hele

Så var det Contadors tur.

På opløbet blev det tydeligt, at spanieren havde kørt rigtig stærkt, og da han kørte over stregen var han hele 13 sekunder hurtigere end Froome, og dermede lignede han dagens sejrherre. Kun Porte og Poels var tilbage til at slå Tinkoff-rytteren.

Porte var tæt på Contadors tid, men var ikke hurtig nok til at tage sejren. Til gengæld var han hurtigere end sin tidligere kaptajn, Froome, og kørte ind i næstbedste tid, seks sekunder langsommere end Contador.

Poels sluttede dagen af, og heller ikke han kunne matche Contador og måtte nøjes med en placering som nummer seks, Dermed er Alberto Contador i front af Critérium du Dauphiné, seks sekunder foran Richie Porte og 13 sekunder foran Chris Froome. Jesper Hansen blev dagens bedste dansker som nummer 38.

Det franske løb fortsætter i morgen med det, der ligner løbets eneste sprinteretape.