Contador: Remco er ikke så meget en specialist som Vingegaard

I aften begynder Vuelta a España med en holdtidskørsel i Utrechts gader, og for Remco Evenepoel er det hermed startskuddet for den anden GrandTour i belgierens karriere. En af den spanske rundturs helt store historier er, hvor langt den unge Quick-Step Alpha Vinyl-rytteren kan komme i løbet.

En der ved, hvad det kræver for at nå helt til tops i GrandTour-sammenhæng, er Alberto Contador. Den 39-årige spanier mener ikke, at Evenepoel er lige så meget en specialist i de lange etapeløb som eksempelvis Jonas Vingegaard, men at han bestemt har mulighederne for at blive det.

Det fortæller den tidligere tredobbelte vinder af Vueltaen i et optaktsinterview til Vuelta a España.

”Remco er ikke så meget en specialist som Pogacar og Vingegaard, men han har mere end nok færdigheder til at vide, hvor langt han kan gå i situationer, der ikke er ideelle for hans kørestil,” lyder det fra spanieren.

Læs også

Sidste etape af Tour of Türkiye neutraliseret

”Remco vil tage det dag for dag, fordi han ved, at han har en fantastisk mulighed for også at blive en GrandTour-specialist. Han er en af hovedattraktionerne i år.”

Selvom mange har Evenepoel som en outsider til den samlede sejr i årets Vuelta, ser Contador ikke sådan på det.

I stedet tror den tidligere Saxo Bank-rytter, at belgieren vil fokusere på at triumfere på etaperne fremfor i klassementet.

”På trods af at Remco er en af de bedste ryttere i øjeblikket, (tror jeg at, red.) han er mere fokuseret på at vinde specifikke etaper end at kæmpe om det generelle klassement. I fremtiden vil han måske ændre den præference, men indtil videre er hans speciale at vinde etaper,” forklarer Contador.

Hør Brian Holms mening om Evenepoels Vuelta-muligheder i klippet herunder. Artiklen fortsætter under videoen.

Krise i spansk cykelsport?

Det er ikke kun Evenepoel, der skal ud og vise sit værd ved Vueltaen. Også de spanske ryttere har noget at bevise, da der er gået længe, siden spanierne har kunne række hænderne over hovet i jubel i GrandTour-sammenhæng.

Den seneste spanske etapesejr i en GrandTour ligger helt tilbage i Vuelta a España 2020, hvor Ion Izagirre triumferede foran Michael Woods på sjette etape.

Blandt andet derfor har der længe rumsteret en snak om krise i spansk cykelsport, men det er dog ikke noget, som Contador vil høre tale om.

”Jeg tror ikke, vi kan definere det som en krise, men snarere en fase, hvor vores næste mestre træner og får erfaring for at kunne konkurrere med de bedste i øjeblikket,” fortæller en af de største spanske ryttere i historien.

Læs også

Sagan på startlisten til landevejsløb

”Vi har set flotte præstationer i løbet af sæsonen, der får os til at tro, at vi i løbet af kort tid kan se en podieplacering (i en GrandTour, red.) og en Grand Tour-sejr fra en spansk rytter.”

Alligevel kan spanieren godt se, at de spanske ryttere mangler lidt fylde på sejrslisten, og derfor håber han også, at der kommer noget spansk succes i den forestående GrandTour.

"En sejr i et løb som dette er, hvad spansk cykelsport har brug for, fordi der er en masse kvalitet, og niveauet for vores ryttere er meget højt, men vi kan kun håbe, at det udmønter sig i nogle flotte resultater.”

Når snakken falder på kommende stjerner i den spanske cykelverden, er der to navne, som står lysere end de fleste andres.

Juan Ayuso og Carlos Rodrigues har længe vist særdeles lovende takter, og det er da også de to ryttere, som Contador har størst forhåbninger til.

”Jeg tror, ​​vi vil se mange unge ryttere debutere på en stor scene (ved Vueltaen, red.), heriblandt to store ryttere, som er de udvalgte til at lede denne generation i de kommende år - Juan Ayuso og Carlos Rodríguez - det bliver interessant at se, hvor langt de kan komme i løb på topniveau som La Vuelta.”

Vuelta a España begynder i aften klokken 18.30, og du kan følge første etape via vores liveopdatering.