Dansk Vuelta-debutant: Jeg har været babysitter

Danske Julius Johansen er blevet kastet for løverne i sin Grand Tour-debut i det aktuelle Vuelta a España, hvor han primært har koncentreret sig om at hjælpe Gerben Thijssen, som er sprinter på Johansens hold, Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux.

Arbejdet med at hjælpe 24-årige Thijssen i Vueltaen er dog et overstået kapitel, efter den hurtige belgier udgik på gårsdagens 9. etape.

"Jeg har på mange måder været babysitter for Gerben Thijssen og skullet sørge for, at han er kommet godt inden for tidsgrænsen. Lige den del glippede desværre i går, hvor han styrtede nede i gruppettoen og udgik. Det er lidt ærgerligt at have spildt så mange kræfter på det de andre dage, når han så udgår lige inden hviledagen og tre dage, før han kunne lave et godt resultat," lyder det fra Julius Johansen, da han på sin hviledag finder tid til et interview med Feltet.dk.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

Dermed nåede Johansen ikke at hjælpe sin sprinter frem til en topplacering i Vueltaens massespurter, eftersom Thijssen rejser hjem fra Spanien med en 15. plads på 3. etape som sit bedste etaperesultat.

Alligevel er det ikke en følelse af skuffelse, som den 22-årige dansker sidder tilbage med her på løbets anden hviledag.

"Jeg er egentlig okay tilfreds med mit eget arbejde. Jeg var egentlig også imponeret over, at Gerben Thijssen meldte sig klar til at spurte, eftersom han havde siddet på hospitalet det meste af aftenen for at tjekke, om han overhovedet kunne stille til start. Desværre mister de nogle placeringer i det sidste sving, som gør, at han ikke kommer i nærheden af top 10 i den spurt," beretter Johansen om afslutningen på 3. etape.

Kæmper med siddesår

Uafhængigt af Thijssens uheld har denne Vuelta a España for Julius Johansen også været præget af et siddesår, som han fortsat døjer med.

"Det er selvfølgelig stadig noget, jeg kæmper med. Jeg er glad for at være kommet hertil. Nu har jeg en hviledag i dag, hvor jeg max skal køre en time. Jeg føler, at jeg nok skal komme fint igennem. Det håber jeg på. Jeg er mere optimistisk i dag, end jeg var for to dage siden. Forhåbentlig får det ikke nogen indflydelse på min præstation på cyklen," vurderer han.

Han lægger dog ikke skjul på, at siddesåret har været til stor gene under cykelløbet.

"Jeg har hele tiden tænkt over det. Jeg har svært ved at sidde i samme position i meget mere end tre minutter. Så må jeg lige stå op og flytte mig lidt på sadlen. Prøve om jeg kan sidde lidt mere på den anden side," fortæller han.

Mulighed for udbrud

Med Thijssen ude af løbet skal Johansen nu indstille sig på at hjælpe nogle helt andre ryttertyper på sit belgiske WorldTour-mandskab, når Vueltaen går ind i sin anden uge.

"Forhåbentlig kan jeg også hjælpe vores bjergryttere en del, for der er relativt mange flade starter. Så jeg skal bare ud og lære. Og så kan det også være, at det måske bliver til et udbrud. Det må vi se på," siger den tidligere juniorverdensmester på landevej.

Læs også

Optakt: 4. etape af Tour de Romandie

Her ni etaper inde i sin første Grand Tour er den unge dansker da også fortrøstningsfuld for fortsættelsen i den spanske rundtur, som trods siddesåret har været et positivt bekendtskab.

"Jeg synes, at det har været en kæmpe oplevelse at køre. Det har været mega fedt. Jeg synes også personligt, at det er gået meget godt, og jeg kører bedre dag for dag. Så jeg glæder mig til næste uge," slutter han.

Vuelta a España fortsætter i morgen, tirsdag, for Julius Johansen og resten af feltet med en 30,9 kilometer lang enkeltstart i pandekagefladt terræn ved havnebyen Alicante.