Degenkolb åbnede Middelhavet med sejr

Team Giant-Shimano har fået en fantastisk start på 2014, og det kan i høj grad tilskrives supersprinteren Marcel Kittel, der har været helt fantastisk. I dag var det dog en anden tysker på Team Giant-Shimano-holdet, som stjal opmærksomheden.

Det lykkedes nemlig John Degenkolb at vinde første etape af Middelhavet Rundt i en massespurt foran Danilo Napolitana (Wanty-Groupe Gobert) og Sonny Cobrelli (Team Bardiani-CSF). Dermed er John Degenkolb i førertrøjen før morgendagens etape.

Således udviklede etapen sig:

Selvom den første etape af Middelhavet Rundt som udgangspunkt lignede en sprinteretape, så var det altså ikke den nemmeste rute, som rytterne skulle igennem. Den bød på 223 kilometer kuperet terræn med flere mindre stigninger mod mål og, hvilket burde give flere muligheder for at forpurre sprinternes lyster.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

Man skulle da heller ikke langt ud på ruten, før det første udbrud var blevet etableret. Det bestod af Juan Pablo Valencia (Colombia), Vegard Stake Laengen (Bretagne-Séché Environnement), Pierre Gouault (BigMat-Auber 93) og Fernando Grijalba (Caja Rural-Seguros RGA).

De fire ryttere fik hurtigt følgeskab af Julien Bérard (AG2R La Mondiale), der åbenbart havde sovet lidt i feltet tidligere, og derfor var blevet tvunget til at køre solo.

Kæmpe forspring

Rytterne havde ikke kørt meget mere end 30 kilometer af dagens etape, før udbryderne havde et forspring på hele seks minutter, så der gik faktisk et stykke tid, før feltet rigtigt kom ind i Middelhavet Rundt.

Da udbryderne var tæt på at have et forspring på ni minutter begyndte Team Giant-Shimano lige så stille at rykke frem. Holdet oser af selvtillid for tiden, og de har John Degenkolb med i etapeløbet til at hente etapesejre hjem. Det ville de også have i dag.

Etapen foregik meget roligt, indtil rytterne kom ind for de sidste 50 kilometer. Pludselig opstod der muligheder for at splitte feltet på grund af sidevind, og rent automatisk lå feltet i hele fire dele. Det fik skabt en masse panik.

Afslutningen

Specielt Team Europcar var vågne, og det var dem, som satte tempoet i det forreste felt, som bestod af omkring 35 ryttere. Det forreste felt var oppe på et forspring på omkring 30 sekunder.

Det høje tempo betød, at udbryderne blev hentet, og der var stadig en smule panik på. Det blev dog mere stille, og det udnyttede Christophe Premont (Wallonie-Bruxelles) til at køre væk. Han fik faktisk et flot forspring, og det lykkedes ikke feltet at hente ham, før der mange to kilometer til mål.

I massespurten var John Degenkolb den hurtigste. Han slog Napolitana, der blev toer, mens Cobrelli tog tredjepladsen.