Drengen fra Lyngby bliver voksen - Lars Michaelsen fylder 50

Onsdag 13. marts fylder en af cykelsportens glade drenge 50 år.

Lars Michaelsen startede sin cykelkarriere i 1980 som 11-årig i Lyngby Cycle Club og kørte sig op i A-klassen syv år senere som andet års junior.

Men Danmark var ikke stort nok til Lars og i februar 1989 drog han med vennen Michael Sandstød ud i den store verden, nærmere betegnet til Syd-Frankrig, ned til talentspejderen Paul Wiegant, der gennem en menneskealder hjalp unge udenlandske talenter de første skridt ind på den store scene.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

Det første Wiegant spottede var Lars’ fyldige æblekinder, og han måtte også i starten finde sig i kæle/øgenavnet Le beau Baby-Blond. Men han tog det sure med det søde og årene som amatør i Frankrig resulterede i det, han drømte om: En karriere som professionel.

Han startede for et mindre franske hold Catavana i 1994 men kørte siden på en række af tidens største hold: Festina, TVM (der med blandt andre Skibby, Hamburger og Nicolai Bo næsten var et ”danskerhold), Francaise des Jeux, Team Cost og til sidst fra 2003 til 2007 hos Bjarne Riis på Team CSC. 

Inden da var han blevet ”historisk”, da han i 1992 vandt det sidste danske mesterskab på landevej, udskrevet for amatører.

Lars Michaelsen vandt i 1992 det sidste danske mesterskab på landevej for amatører.

På hans professionelle palmares står sejre som Paris - Bourges 1994, Gent - Wevelgem 1995, etapevinder i Spanien Rundt 1997, Tour of Qatar 2005, og som noget ganske særligt præsterede han at repræsentere Danmark ved de olympiske lege ikke mindre end fire gange: 1992, 1996, 2000 og 2004.

Lars havde en ganske særlig kærlighed til klassikeren over dem alle: Paris - Roubaix. En kærlighed, som han bestemt ikke er alene om, men han udlevede drømmen gennem ikke mindre end 12 starter mellem 1994 og 2007.

Ti gange fuldførte han monsterløbet, og hans bedste placeringer var to femtepladser i henholdsvis 2002 og 2005. Tættest på en sejr var han måske i sin sidste start i 2007, selvom han i slutresultatet måtte nøjes med en 11. plads.

Han sluttede karrieren samme år, men han blev i feltet, fra 2008 som sportsdirektør hos Bjarne Riis. Nu er han hos Astana, hvor han er i gang med sin tredje sæson.

Lars kørte i en epoke, hvor danske ryttere vandt sejre i Tour de France og de store klassikere og tog medaljer ved VM og OL. Alligevel huskes han som en markant rytter, ikke blot i kraft af sine sportslige bedrifter men også på grund af hans karisma og personlighed.

Læs også

Optakt: 4. etape af Tour de Romandie

Man overså ham ikke, og det gør man heller ikke i dag, det skal han nok sørge for…

Hjertelig til lykke med dagen!

Rico

Dagen markeres ved en reception 13. marts mellem kl. 14 til 17 på ”Cranks & Copffee”, Dyrehavevej 8 i Klampenborg.