Feltet.dk vil de næste 10 dage frem til årets Giro d’Italia præsentere 10 bud på ryttere, der kan løbe af med sejren i dette års udgave af løbet. Rytterne er blevet tildelt fra en til fem stjerner, hvor rytteren med fem stjerner er den, som vurderes at have den største chance for at vinde løbet. I dag præsenteres Selle Italias José Rujano Guillen, der er blevet tildelt to stjerner.
Der er ingen tvivl om, at José Rujano Guillen var sidste års helt store overraskelse i Giro d´Italia. Den venezuelanske rytter kom nærmest fra ingenting og ind på en imponerende podieplads, kun overgået af Paolo Savoldelli og
Gilberto Simoni i den samlede stilling. Undervejs hentede Rujano foruden den samlede sejr i bjergkonkurrencen også en etapesejr, og han var bl.a. første mand over den berygtede Stelvio stigning, ligesom han også blev kåret som løbet mest aggressive rytter. Rujano fortalte endda et par måneder senere til en italiensk journalist, at han var overbevist om, at hvis han havde båret sig lidt anderledes an, ville han kunnet have vundet det store italienske etapeløb.
Lovprisningen var da også stor, da Selle Italias manager, Gianni Savio, dagen før etapen til Milano udråbte den 23-årige rytter til den bedste rytter, han nogensinde havde arbejdet med, og han proklamerede samtidig, at han var villig til at bygge hele det italienske mandskab op omkring den unge rytter.
Allerede på dette tidspunkt var de første initiativer dog igangsat for at få den nye komet til det belgisk-italienske Quick Step-Innergetic hold. Samme aften fortalte Rujanos manager nemlig, at
Patrick Lefevere var klar til betale Rujanos frigivelsesklausul på, hvad der formodes at være i omegnen af 100.000 euro, for at få ham til holdet allerede i starten af 2006, et år før Rujanos kontrakt udløb med Selle Italia. Savio skulle straks have afvist enhver snak om et skifte, formodentlig fordi han med Rujano på holdet ville være sikker på at få en ny invitation fra Giro d´Italia arrangørerne igen i 2006. Kompromisset blev, at Rujano kunne skifte til Quick Step-Innergetic kort efter Giro d´Italia, således at det mindre, professionelle kontinental-hold fortsat vil kunne stille med Rujano i Giro d´Italia. Frigivelsesklausulen skulle så til gengæld gå til Rujano, frem for det italiensk-colombianske mandskab.
Alle parter troede således, at 2006 skulle forløbe som aftalt, lige indtil Rujanos manager kort forinden, at han skal vende tilbage til Europa, ringer til Savio og forlanger en stor lønstigning til sin rytter, for at han vil stille til start for holdet. Et møde bliver straks aftalt i forbindelse årets største venezuelanske etapeløb, Vuelta al Tachira, hvor Savio angiveligt accepterer, at Rujano kun vil deltage i Giro d´Italia som opvarmning til Tour de France, som han er blevet sat i udsigt at skulle køre for Quick Step-mandskabet, men Savio vil fortsat ikke betale mere i løn. Rujano vælger så at misligholde kontrakten frem til midten af april, hvor Selle Italia pludselig melder, at Rujano nu igen er klar til at køre for holdet.
Hvad der pludselig fik den venezuelanske rytter til at ombestemme sig, er endnu uvist, men meget tyder på, at det skyldes indblanding fra Levefere. I hvert fald udtaler han kort forinden: ”Jeg kan ikke lide ryttere, der ikke kører. Jeg kan kun sige, at Rujano vil være min rytter, når han frigøres fra Savio og Selle Italia. Jeg har en aftale med Savio, og den vil jeg respektere. Om Rujano kommer til at køre Touren, er alt for tidligt at sige. På nuværende tidspunkt er det næsten umuligt at forestille sig, at han vil køre Touren.”
Måske forstår Rujano og hans manager på dette tidspunkt, at det nu ikke blot handler om penge, men måske også om fremtidige karrieremuligheder, og i Giro del Trentino er han igen klar til at gå efter sejren.
”Nu er alting klart; jeg bliver på Selle Italia til
Giroen og frem til 31. maj. Derefter skifter jeg til Quick Step for resten af sæsonen. Cykling er mit arbejde og den måde, jeg tjener min løn,” siger han således. ”Jeg ønsker som minimum at slutte blandt de første tre i Giroen og blandt de første fem i Tour de France.”
Hvor stor en indflydelse hele miseren har haft på hans forberedelser er svært præcist at vurdere. Sikkert er det dog, at hvis Rujano rammer den form, som han viste sidste år i det italienske etapeløb, så vil han helt sikkert være en alvorlig udfordrer til de andre favoritter i bjergene. Med sine 56 kilo er han blandt feltets mindste ryttere, hvilket ikke mindst kommer ham til gode i bjergene, til gengæld er han noget handikappet på enkeltstarterne og tabte sidste år 7.46 minutter til Ivan Basso i denne disciplin. Rujano må samtidig forvente langt mere opmærksomhed fra konkurrenterne i år, der formentligt ikke igen lader den unge rytter, tage på den ene udflugt efter den anden i bjergene. Der er dog ingen tvivl om, at en Rujano i topform er blandt de bedste i bjergene, og dem er der masser af i dette års Giro, ikke mindst i den sidste uge.
Kilder: Procycling magasinet, Cyclingnews og Gazetta dello Sport.
Log ind med Facebook!