Førertrøjen afgør Tour Down Under med det perfekte trøjeforsvar

En underholdende finale afgjorde Tour Down Under samlet. Førertrøjen Stephen Williams var under angreb, men han svarede igen på flotteste vis ved at vinde etapen og dermed løbet samlet.

Jhonatan Narvaez blev toer på etapen foran Isaac Del Toro. Etapens podie blev også løbets endelige podie.

En flot kørt finale af Bart Lemmen resulterede i en fjerdeplads til hollænderen.

Læs også

Giro d'Italia: Hovedudfordrerne (****)

I feltets spurt ti sekunder efter vandt Julian Alaphilippe og tog etapens sjetteplads.

Værd at bemærke var, at Oscar Onley eksplodrere i finalen og dumpede ned fra andenpladsen til fjerdepladsen samlet.

Etapereferat

I modsætning til tidligere etaper i løbet, var der rig angrebslyst fra start på 6. og sidste etape af Tour Down Under 2024. For som på 1. etape indledte Quinn Simmons (Lidl-Trek) det hele med at angribe meget bestemt.

Det var tydeligt, han ville være med i dagens udbrud. Det bød også mere op til angreb, at etapen startede hårdt med stigningen Windy Point.

Chris Harper (Jayco - AlUla), der kørte meget godt på Willunga Hill i går, kørte kontra på amerikaneren og tog de ti point på toppen af stigningen.

Men da Luke Burns, der førte konkurrencen solidt inden etapen, blev toer, sikrede rytteren fra det australske landshold bjergtrøjen, hvorfor han blot skulle gennemføre løbet for at vinde trøjen.

Der skulle gå over 20 kilometer fra toppen af stigningen, før et udbrud for alvor fik lov at køre. Harper fik aldrig lov at stikke af.

Faretruende udbrud

Efter de 20 kilometer kørte en større gruppe væk, hvori Stefan De Bod (EF Education - EasyPost), Simon Geschke (Cofidis), Franck Bonnamour (Ag2r), Antonio Morgado (UAE), Gil Gelders (Soudal Quick-Step), Maurice Ballerstedt (Alpecin-Deceuninck) og Jacopo Mosca sad.

Værd at bemærke var, at både De Bod og Geschke var inden for to minutter af Stephen Williams' (Israel - Premier Tech) førertrøje. Men det betød ikke, at de blev holdt i et jerngreb, for de var oppe på over tre minutter på et tidspunkt, hvilket sendte De Bod virtuelt i førertrøjen.

Læs også

Giro d’Italia: Ruten, etaper og etapeprofiler

Ved den første indlagte spurt i Mylor tog spurtstærke Ballerstedt bonussekunderne, hvor De Bod tog et enkelt.

Herefter skulle Mount Lofty forceres for første gang. Gelders var først over toppen i udbruddet, der fortsat bed fra sig og stadig havde De Bod virtuelt i orange.

Næste spurt i Uraidla vandt Mosca, uden at De Bod fik sekunder.

Ganna vs udbruddet

Jayco og Israel havde kontrolleret det meste af dagen, men herefter ville Ineos ikke risikere noget mere, så de sendte Filippo Ganna på sagen. Han barberede lynhurtigt to minutter af udbruddets forspring, så det med 30 kilometer tilbage så ud til, at de ikke ville få noget som helst ud af anstrengelserne forrest.

Anden gang på Mount Lofty blev dyr for de forreste, for Ganna gik amok og førte for fulde gardiner og måtte derfor også slå ud lige inden toppen.

Morgado angreb i udbruddet, men uden held. Igen tog Gelders de ti point, imens frontgruppen blev splittet kortvarigt, men samlet igen lige efter.

Selvom Ganna var væk fra fronten af feltet, holdt Ineos stadig dampen oppe for Jhonatan Narvaez. Imens sad Williams helt fremme og så godt ud.

Men italieneren var ikke forsvundet helt, for på nedkørslen dukkede han pludselig op i feltet igen, og han gik blot direkte i front. Forspringet var på omkring de 40 sekunder.

Det bevarede Ganna deromkring indtil bunden af sidste opstigning af Mount Lofty. Her gik den så ikke længere for stjernen, der slog ud for anden gang og takkede af for dagen.

Læs også

Giro d’Italia: Favoritten (*****)

Først måtte Geschke strække gevær forrest, inden de øvrige udbrydere blev hentet. Der var dog hård kamp om at få lov at blive hentet sidst, og denne vandt Morgado efter flere angreb.

Det perfekte trøjeforsvar

Ineos tog igen fronten inden den stejle del af finalestigningen. Det var tydeligt, at Narvaez var ude på noget. Men det var ikke ham, der angreb først. Isaac Del Toro var nemlig første mand til at angribe, og her reagerede først Laurence Pithie (Groupama-FDJ) og så Narvaez. Oscar Onley (dsm-firmenich) forsøgte også, men han knækkede i forsøget.

Det gjorde Williams, der sad langt tilbage i angrebsmomentet, så han måtte lukke hullet på bagkant. Netop dette gjorde han også så let som ingenting, lignede det. Også Bart Lemmen (Visma - Lease a Bike) sad overraskende med.

Men da kamphanerne fra toppen af klassementet kiggede på hinanden, greb Pithie ud efter etapesejren. Det kunne Del Toro dog ikke se stille til, så han lukkede newzealænderen ned, og det skulle afgøres i en spurt mellem klassementsrytterne.

Williams åbnede den selv, for hvis Narvaez vandt, og han ikke selv blev toer, ville han miste den samlede sejr.

De bekymringer behøvede han slet ikke at gøre sig, for ecuadorianeren kunne slet ikke svære igen på britens skarpe antrit. Dermed vandt manden i førertrøjen på sikker vis og leverede det perfekte trøjeforsvar.

Narvaez blev toer på etapen, imens Del Toro blev treer. Lemmen tog fjerdepladsen foran Pithie. I et større felt ti sekunder bag dem vandt Julian Alaphilippe spurten om sjettepladsen.

Samlet betød finaleetapens udfald, at Williams naturligvis vandt, imens Narvaez klatrede op på løbets andenplads, ligesom Del Toro også gik forbi Onley, som dumpede ned på løbets fjerdeplads. Lemmen blev nummer fem samlet foran Simon Yates og Alaphilippe.