Formstærk Gregaard antyder fri rolle i Ardenneruge: Selvfølgelig har jeg ambitioner

Jonas Gregaard har gang i en rigtig god sæson. En sæson, der kommer i hælene på sidste år, hvor han også viste lovende takter.

Tidligere på året var han tæt på sin første sejr i Uno-X-trøjen, da uheld satte ham ud af spillet i spurten på 3. etape af Volta a la Communitat Valenciana. Sidenhen finpudsede han formen ved at vinde bjergtrøjen i Paris-Nice.

Onsdag kørte Gregaard så semiklassikeren Brabantse Pijl, der er en appetitvækker forud for ardennerugen. Her bekræftede Gregaard nok engang niveauet, da han sad med favoritgruppen hjem og blev nr 12.

Læs også

Giro d'Italia: Hovedudfordrerne (****)

Den 26-årige fortæller til Feltet.dk, at det faktisk kunne være blevet til endnu mere.

”Jeg er super tilfreds med min form, og egentlig også tilfreds med det løb. Det er lidt ærgerligt, at jeg knækkede to eger ved 1000-meter mærket, så en mulig top-10 havde nok været inden for rækkevidde. Men sådan er det jo. Jeg havde et helt skævt hjul, der ramte ind på forgaflen. Så det var lidt ærgerligt,” fortæller han.

Gregaard sled sig i bjergtrøjen i årets Paris-Nice. Foto: ASO.

Benene bekræftede ham i, at han er velkørende forud for de kommende opgør mod verdenseliten.

”Jeg havde sindssygt gode ben, og det var et fedt løb. Det var godt at mærke, at formen er der hen imod de her løb, som jeg synes er super nice.”

For Jonas Gregaard har entréen på cykelsportens øverste scene ikke været lig med ubetinget succes, men han har stille og roligt lagt på, og dermed også langsomt bevæget sig op i hierarkiet.

Det udmønter sig i disse år i den ene pålidelige indsats efter den anden fra den 26-årige, der nu høster frugterne af det hårde arbejde.

”Det er jo altid fedt at føle, at tingene går i den rigtige retning og at man holder sit niveau. Det er bare motiverende, at de ting man gør, også

giver pote, og at det hjælper en til at blive en bedre cykelrytter,” fortæller Gregaard.

”Jeg har det godt og føler egentlig, at jeg glæder mig rigtig meget til de her løb. Jeg synes de kommende løb er supersjove at køre.”

Læs også

Optakt: Eschborn-Frankfurt

Er Gregaard holdets bedste kort?

Netop niveauet gør da også, at danskeren forventer, at han kan gå ind til ardennerløbene i en rolle, hvor han ikke er alt for bundet.

I fjor havde Tobias Halland Johannesens præstationer berettiget nordmanden rollen som kaptajn hos Uno-X.

Men her leverede Gregaard også en række solide præstationer, der blandt andre kastede en plads som nr 28 af sig i Liege-Bastogne-Liege.

”Jeg regner i hvert fald med at få en nogenlunde fri rolle. Min form er der. Jeg regner især med i Amstel og Liege, der er lange løb, som passer mig bedre, at jeg får en fri rolle.”

”Fleche er lidt mere eksplosiv med finalen, og er Tobias på toppen, vil den på papiret passe ham bedre. Der vil jeg selvfølgelig være klar og fuldt disponibel til at levere ham."

Tobias Halland Johannesen har slet ikke fået samme gunstige start på 2023, som han havde i 2022. Helbredsproblemer og skader har begrænset ham og i onsdagens Brabantse Pijl blev det til en beskeden plads som nummer 57.

Det rejser naturligvis spørgsmålet, om Gregaard i virkeligheden er Uno-X bedste kort i den kommende uge?

”Det ved jeg ved ikke. Det er svært at sige, da det er ret store løb. Om jeg er bedste kort? Det ved jeg ikke. Men jeg har da tænkt mig at gøre mit bedste, der er ikke andet for,” svarer han ydmygt uden at give et forløsende svar.

"Selvfølgelig har jeg ambitioner"

Nogen entydig målsætning, man kan sætte to streger under, giver Gregaard heller ikke udtryk for, når han skal sætte ord på, hvad han håber, at han kan drive det til med sin gode form og frie rolle over den kommende uge.

Læs også

Giro d'Italia: Vinderkandidaterne (***)

Men det er ikke ensbetydende med, at han ikke håber og tror på, at han kan levere sin bedste ardennerkampagne til dato.

”Selvfølgelig har jeg ambitioner, men det er jo to kæmpe løb. Der er mange gode ryttere med, så det er svært at sige. Kan jeg gøre det bedre i Liege end sidste år, så er jeg glad,” siger han med reference til sidste års 28. plads.

”Jeg er i hvert fald i bedre form i år, end jeg var på samme tidspunkt sidste år. Så det er i hvert fald ikke det, der skal være skyld i, at jeg ikke kan gøre det bedre,” lyder det optimistisk.

Danskeren peger på første og sidste løb i tretrinsraketten som de løb, der passer ham bedst, mens Fleche Wallone nok har en for eksplosiv finale.

Uno-X-danskeren har timet formen rigtig godt. Foto: Szymon Gruchalski

I Amstel Gold Race gør han debut, men selvom han er spændt på sin første deltagelse, er der ingen tvivl om, hvilket løb han ser allermest frem til.

”Nu har jeg aldrig kørt Amstel før, så jeg ved det ikke. Vi har kørt recon, og det ser meget godt ud. Men jeg har en forkærlighed for Liege. Jeg ser egentlig frem til begge løb, men det er klart, at jeg synes, Liege er det fedeste løb, også hvis man kigger fra et historisk perspektiv.”

Skal den kommende uge stemples som en succes, hvor Uno-X og Gregaard excellerer, kræver det selvfølgelig, at benene er der, at løbene folder sig ud til deres fordel, og at der ikke ødsles med kræfterne.

Så selvom Gregaard har været aktiv i udbrud i kalenderåret 2023, skal vi ikke forvente samme tilgang i klassikerne.

Læs også

Breschel bekræfter trods forvirring: Valgren kører Giroen

”Jeg skal sidde med fremme på de små veje og følge med. Jeg har ikke tænkt mig at gå med i morgenudbrud. For begge løbs vedkommende gælder det, at jeg skal følge med,” fortæller han, inden han tilføjer.

”Jeg kan måske gå med i noget præfinale, hvis løbet åbner sig tidligt i både i Amstel og Liege. Det er svært at sige, da der er tusind forskellige scenarier i de her cykelløb.”

Du kan læse vores optakt til Amstel Gold Race her.