Franskmand fik udvidet sin horisont som amatør i en sæson

Alexis Gougeard fik en kold spand vand i hovedet, da hans hold B&B Hotels - KTM ikke fortsatte som hold i 2023. Franskmanden fik aldrig en kontrakt med et nyt hold, og så måtte han tænke anderledes. 

Løsningen blev en tur helt ned på klubniveau i Frankrig, hvor den tidligere vinder af en Vuelta-etape, skulle genfinde sig selv på VC Rouen 76.

Det var da heller ikke nogen nem proces, når man kommer fra de professionelle rækker. 

Læs også

Tobias Lund laver fænomenalt hattrick

"Det gjorde ondt på mig i starten, men så prøvede jeg at tage noget positivt fra det," fortæller en ærlig Gougeard til Eurosport Frankrig. 

Franskmanden, der har kørt hele sin professionelle karriere på franske hold, indså, at han måske havde taget livet som professionel en smule for givet. 

Han fik et nyt syn på sagen hos amatørerne. 

"Jeg tvivlede på mig selv. Blandt amatørerne indså jeg, hvor gode vi er i de professionelle rækker, og jeg gav alt for at komme tilbage dertil, forklarer han og uddyber:

"Jeg blev opmærksom på det arbejde, der skal gøres. Jeg tror, jeg er meget mere seriøs, flittig, og jeg har stor glæde af at være det. Det lod mig åbne øjnene lidt."

Kontrakten kom i hus, og det blev Cofidis, der kunne give franskmanden løn ét år mere. Selv drømmer han dog om i hvert fald fem år mere som professionel. I så fald vil han være 35 år på det tidspunkt. 

En Grand Tour-etape er igen det altoverskyggende mål resultatmæssigt for den fornuftige allrounder.