Franskmand snød favoritterne i fransk endagsløb

Den allerførste udgave af det franske 1.1-endagsløb La Drôme Classic blev i dag kørt i det sydfranske, 100 km syd for Lyon. 195 kuperede kilometer skulle forceres i løbet, der havde deltagelse af otte WorldTour-hold. Især BMC stillede med et stærkt hold, der inkluderede Samuel Sanchez, Philippe Gilbert og Cadel Evans, mens også Omega Pharma-Quick Steps belgier Gianni Meersman var et godt bud på en sejr.

Starten på løbet var voldsomt kaotisk, og feltet splittede til atomer i flere omgange. Efter godt 60 kilometers hektisk cykelløb var en gruppe på 53 ryttere 1.12 foran resten af feltet, men 20 km senere var alt igen samlet. 

Der var dog ikke stilstand ret længe, og feltet splittede igen, hvor 18 ryttere slap fri - Ben Hermans (BMC), Riccardo Zoidl (Trek), Pieter Serry, Gianluca Brambilla, Julian Alaphilippe (OPQS), Warren Barguil (Giant-Shimano) og Cyril Gautier (Europcar) var blandt disse, og de opbyggede knap to minutters forspring.

Læs også

Optakt: 8. etape af Presidential Tour of Türkiye

Med 35 km tilbage stak seks ryttere af fra de andre udbrydere, og resten blev hentet, mens feltets favoritter begyndte at røre på sig. Meersman, Serge Pauwels, Jan Bakelants (OPQS), Gilbert (BMC) og Thomas Voeckler (Europcar) blev en del af en 12 mand stor forfølgergruppe.

25 km fra mål smeltede de to grupper sammen, mens feltet var kørt agterud. Inden for de sidste 10 km fik seks ryttere et hul - Bakelants, Zoidl, Pierrick Fedrigo (FDJ.fr), Romain Bardet, Mikael Cherel (Ag2R La Mondiale) og Sebastien Delfosse (Wallonie-Bruxelles).

Med to kilometer til mål stak Romain Bardet af, og de andre udbrydere kunne ikke samle sig om at hente ham, hvorfor han vandt den første kørte udgave af Drôme Classic, der skulle være afholdt sidste år, men blev aflyst på grund af sne.

Kampen om andendpladsen tog Sebastien Delfosse foran Gianni Meersman, der hentede forfølgerne på sidste kilometer, men altså ikke kunne leve op til sin favoritværdighed.