Gazprom-RusVelo skriver med første ikke-russisk rytter

Russiske Gazprom-RusVelo bryder en otte år lang tradition, når 2019 bliver til 2020.

Det russiske prokontinentalhold har i sine otte leveår udelukkende bestået af russiske ryttere, men når italienske Marco Canola fra nytår slutter sig til holdet, har de pludselig en international rytter på kontrakt.

”Ideologien på holdet er ikke ændret. Udvikling af unge russiske ryttere er vores prioritet og hovedformål. Holdet var, er og vil forblive russisk. Moderne sport er konstant i forandring, og vi tilpasser os disse forandringer,” siger holdets general manager Renat Khamidulin.

Læs også

LIVE nu: Nu starter klassementsrytterne på vigtig enkeltstart

Det russiske mandskab er i øjeblikket nummer 37 på UCI’s holdrangliste, og dermed indtager de en 17. plads blandt de 24 prokontinentale mandskaber.

”Russiske atleter skal være i stand til at integrere sig hurtigere og nemmere i europæisk cykling. Vi er overbeviste om, at ikke bare fysiske karakteristika er vigtige for professionelle atleter. Intelligens og evne til at bygge forhold samt at arbejde i et internationalt miljø er vitalt for udviklingen,” siger Khamidulin.

Marco Canola kommer til holdet fra Nippo Vini Fantini, og den 30-årige italiner vandt så sent som 16. august fjerde etape i det amerikanske HC-løb Tour of Utah.

Marco Canolo kørte i maj Giro d'Italia for sin nuværende hold - Nippo Vini Fantini.

Selvom Gazprom-RusVelo altså for første gang skriver kontrakt med en ikke-russer, har de i samme ombæring offentliggjort, at de også tilknytter russiske Vyacheslav Kuznetsov, der kommer til holdet efter næste otte år hos Katusha-Alpecin.

Det russiske hold har siden 1. august desuden haft italienske Marco Landi tilknyttet på en stagiaire-kontrakt.

I sæsonenerne 2014 og 2015 var aserbajdsjanske Kirill Pozdnyakov tilknyttet holdet, men det var før han skiftede statsborgerskab. Den nu pensionerede rytter skiftede sit russiske pas ud med et aserbajdsjansk et af slagsen i 2017.