Giant-Shimano klar til weekendens løb – stadig uden stjernerne

Det hollandske hold, Giant-Shimano, havde ingen drømmeweekend, da den belgiske forårsklassikersæson startede med Omloop Het Nieuwsblad og Kuurne-Bruxelles-Kuurne.

Begge dage endte man, som også andre hold, med at sidde og jagte de forreste, fik Dries Devenyns ind på en acceptabel, men ikke prangende otteplads lørdag som bedste resultat - og  tilmed måtte man lide den tort at bliver kritiseret af Team Sky for sin passive kørsel i søndagens Kuurne-Brussels-Kuurne. Noget man dog forsvarede sig imod ved blandt andet at henvise til Nikias Arndts styrt.

Om holdet savnede heldet, styrken eller slet og ret en styrmand at køre for, i kraft af at hverken Marcel Kittel eller John Degenkolb, holdets to største stjerne, ikke var til start, er svært at sige. Men holdet får i den kommende weekend rig mulighed for at vise, at de kan konkurrere med de bedste - og måske endog vinde løb - uden de to hurtige tyskere.

Allerede fredag går det løs med Driedaagse van West Vlaanderen, der køres weekenden over, mens holdet også er til start lørdag og søndag i de to italineske nyklassikere, Strade Bianche og Roma Maxima.

Holdet udtaler, at målet i Belgien er at køre for spurter, hvor Luka Mezgec, Tom Veelers og svenske Jonas Ahlstrand kan forsøge sig, mens en anden svensker, Tobias Ludvigsson, bliver en af rytterne, der satses på i de italienske løb. Her forventer man også at se Warren Barguil Tom Dumoulin med fremme. Men som holdets træner, Aike Visbeek, siger, så ”kan alt ske i dette løb (Strade Bianche, red.), så vi må holde mulighederne åbne”.

Giant-Shimanos trup til Driedaagse van West Vlaanderen (7-9. marts):
Jonas Ahlstrand, Lawson Craddock, Chad Haga, Cheng Ji, Sea Keong Loh, Luka Mezgec, Tom Veelers

Giant-Shimanos trup til Strade Bianchi (8. marts):
Warren Barguil, Tom Dumoulin, Johannes Fröhlinger, Simon Geschke, Tobias Ludvigsson , Tom Peterson, Georg Preidler, Tom Stamsnijder

Giant-Shimanos trup til Roma-Maxima (9. marts):
 Warren Barguil, Tom Dumoulin, Johannes Fröhlinger, Simon Geschke, Tobias Ludvigsson, Thomas Damuseau, Georg Preidler, Tom Stamsnijder

Læs også

Søren Kragh kører top 10 i sæsonkomets store WorldTour-sejr