Gilbert: Jeg er VM favorit

nullPhilippe Gilbert havde i 2009 en fantastisk efterårssæson og vandt fire løb i træk hen mod sæsonslutning her i blandt Paris-Tours og Giro di Lombardia. Og også i år ser det ud til, at den 28-årige walloner er flyvende med to etapesejre i det netop overståede Vuelta a Espana, hvor han blandt andet på 19. etape til Toledo besejrede to af sine værste VM-rivaler, Tyler Farrar (Garmin-Transitions) og Filippo Pozzato (Katusha) i en opadgående sprint, der til forveksling ligner afslutningen i Geelong den 3. oktober.

”Jeg er favoritten. Og det er selvfølgelig logisk, at folk som Bettini, Pozzato, Tchmil, McEwen og Evans proklamerer, at jeg er forhåndsfavorit, og at det belgiske mandskab derfor skal lave det meste af arbejdet. Men det skræmmer mig ikke. Vores hold er meget stærkt”, siger Gilbert til La Dernière Heure.

Både Philippe Gilbert og landstræner Carlo Bomans er dog også af den opfattelse, at der er andre potentielle vindere, og at man derfor ikke skal forvente, at belgierne vil tage hele slæbet på den lange og hårde rute fra Melbourne til Geelong.

Bomans forsøger samtidig at lægge en dæmper på sin kaptajns træningsiver: ”Han var meget imponerende i Spanien under Vueltaen, og alle er klar over, at han er i fantastisk form. Men lige nu skal han tage den med ro og hvile sig”.