Glud & Marstrand klar til debut i Holland

Det østjyske hold har otte af deres 11 ryttere til start i Holland, hvor de stiller med Jesper Hansen, Sebastian Lander, Patrick Clausen, André Steensen, Niki Østergaard, Kasper Linde, Christian Moberg og Lasse Bøchman. Forventningerne er et godt resultat, og det er især Moberg, Østergaard og Clausen, som man regner med.

Holdets sportslig ansvarlige, Michael Skelde, er spændt på at se sit nye hold i aktion for første gang.

”Det er altid spændende at køre med et nyt hold. Heldigvis har vi nogle ryttere, som også var hos os sidste år, og som ved, hvordan vi gerne vil køre cykelløb. Vi har også nogle nye ryttere med, som skal køre løb med holdet for første gang. Vi skal lige lære at finde hinanden i cykelløbene, men vi havde nogle gode samtaler på vores træningssamling i Nyborg sidste weekend, omkring hvordan vi gerne vil bygge et cykelløb op. Efter løbet har vi også en uge sammen i Nice, hvor vi kan evaluere og få snakket situationerne, som vi oplever i løbet, igennem,” fortæller en forventningsfuld Michael Skelde.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

Østergaard: Går efter sejren

Niki Østergaard, der i januar var på træningslejr med Team Saxo Bank, ser frem til at komme ud og køre cykelløb igen.

”Formen er ganske udmærket, og det bliver rart at komme ud og køre løb igen. Vi er lidt ligesom køer, der bliver lukket ud på græs for første gang. Der er lidt mere krig på kniven, og man er mere opsat. Hvis der er små huller, hvor man kan køre frem, så kører man bare frem. I oktober, hvor man er træt, kører man ikke med i de huller, da man på det tidspunkt også gerne vil undgå at styrte. Man tager flere chancer først på sæsonen og er mere tændt,” forklarer Niki Østergaard om den typiske følelse i årets første cykelløb.

Selvom det er årets første løb, så bliver der ikke lagt en dæmper på ambitionerne af den grund.

”Jeg går ind til løbet for at vinde, og det gør holdet også. Alt andet er spild af tid. Vi kører altid for at vinde. Hvis løbet skal udvikle sig godt for mig, skal jeg sidde helt oppe foran. Så skal feltet blive splittet i sidevinden, og jeg skal køre en god spurt. Heldigvis har vi dog mange strenge at spille på, og alle har vist et rigtig godt grundniveau,” lyder det fra Østergaard.

Skelde: Typisk hollandsk løb

Heller ikke Michael Skelde kan vente med igen at sætte sig bag rattet i sportsdirektørbilen.

”Alle har trænet en hel vinter for at komme af sted til cykelløb, og der står minimum 100 ryttere, der drømmer om at vinde. Når vi kommer længere hen i sæsonen, er der færre, der står med den følelse, da nogle er blevet mere realistiske. Det bliver intenst på lørdag, men der er en speciel stemning: Det er fedt. Både jeg og rytterne vil gerne bare have, at det er lørdag nu, så vi kan komme i gang. Sådan har vi haft det siden træningslejren.”

Ster van Zwolle er et løb, der - ikke ulig mange løb i Danmark - i høj grad afhænger af vejret, da ruten ikke indeholder de store udfordringer, fortæller Michael Skelde.

Læs også

UAE-dominans på regnfuld Romandiet-enkeltstart - dansker med topresultat

”Det er et helt fladt løb. Et typisk hollandsk cykelløb med fladt terræn, og hvor feltet, hvis det blæser, bliver splittet i atomer. De første cykelløb ligger bedst til dem, som har trænet meget hjemmefra, og som har troen på sig selv, og dem har vi nogle stykker af. På trods af at vi generelt set er bedre i kuperet terræn end på flad vej, så har vi alligevel ryttere som Patrick Clausen og Christian Moberg. Sidstnævnte har tidligere år været stærk først på sæsonen, så jeg tror han kommer til at køre rigtig stærkt,”forklarer han og peger også på Niki Østergaard blandt dem, der skal regnes mest med fra det danske hold. Han forventer dog, at alle på holdet vil gøre det godt.