Holdranglisten: Årets højdespringere

Deceuninck - Quick-Step slutter året som verdens højst rangerende mandskab, men hvilket mandskab viste egentlig den største forbedring på UCI´s holdrangliste fra 2020 til 2021?

Vi tager her et kig på 2021´s bedst præsterende professionelle mandskaber målt på fremgang blandt holdranglistens top 20.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

Israel Start Up-Nation oprustede markant forud for 2021-sæsonen, og det er da også en af holdets nyerhvervelser, som har en stor del af æren for mandskabets fremgang. Michael Woods var nemlig ufattelig stabil året igennem, og med 1893 verdensranglistepoint (13. bedst i verden) har canadieren utvivlsomt været pengene værd. Også Ben Hermans (sejr i Arctic Race of Norway og Giro dell´Appennino), Hugo Hofstetter (10 pointgivende top 10-placeringer) og Sep Vanmarcke (femteplads i Flandern Rundt og tredjeplads i Omloop Het Nieuwsblad) bidrog pænt. Mads Würtz Schmidt (215.) præsterede 302 point.

Bahrain Victorious sprang helt frem i top fem, hvilket har en stor bredde som primær årsag. Hele syv ryttere havde holdet blandt årets 100 bedste på den individuelle verdensrangliste. Bedst var Sonny Colbrelli (6.), som kronede et fænomenalt efterår med sin triumf i Paris-Roubaix. Matej Mohoric (12.) bidrog med to Tour-etapesejre og tre WorldTour-andenpladser i sensommeren. Damiano Caruso (37.) og Jack Haig (42.) sluttede begge på et Grand Tour-podie. Mikel Landa (63.), Pello Bilbao (66.) og Gino Mäder (79.) var de øvrige Bahrain-ryttere i top 100.

Movistar Team havde et katastrofalt 2020, og selvom spanierne igen i år ikke nåede tidligere tiders storhed, var der opløftende tegn. Med top fem-placeringer i alle tre Ardenner-klassikere samt i Il Lombardia viste 41-årige Alejandro Valverde (11.) nok en gang, at han ikke er færdig på topplan, mens der skulle en evigt sulten Primoz Roglic til at forhindre Enric Mas (25.) i at vinde Vueltaen. Miguel Angel Lopez fik et grimt exit fra holdet, men nåede inden da at vinde Vuelta a Andalucia, Mont Ventoux Challenge og en etape af Vueltaen. Fremgangen kom i hus trods Lopez´ exit fra Vueltaen samt skuffende sæsoner fra Marc Soler (147.) og Ivan Garcia Cortina (190.).

AG2R Citroen Team havde en af 2021-sæsonens største positive overraskelser i form af Ben O´Connor (40.). Den nytilkomne australier kørte et fænomenalt Tour de France, hvor han leverede en etapesejr før en samlet fjerdeplads i Paris. I selskab med Bretagne Classic-vinder og EM-bronzevinder Benoit Cosnefroy (42.) var O´Connor AG2R´s bedste rytter i 2021. Denne titel var forventet at skulle gå til Greg Van Avermaet, men en tredjeplads i Flandern Rundt blev det eneste reelle topresultat, som den efterhånden 36-årige belgier kunne mønstre. Til gengæld leverede de 25-årige franskmænd Dorion Godon (59.) og Aurélien Paret Peintre (81.) deres hidtil bedste sæsoner i karrieren.

Alpecin-Fenix var tidligere mest af alt kendt som Mathieu van der Poels (7.) arbejdsgiver. Ikke desto mindre viste ProTeamet i år, at mandskabet besidder langt mere end den hollandske superstjerne. I kraft af en serie af topplaceringer løftede kaptajnen sit ansvar, men i år var han ikke alene om at vise Alpecin-trøjen frem på den største scene. Jasper Philipsen (15.) var årets måske mest stabile sprinter, mens Tim Merlier (19.) viste en topfart, som kun de absolut hurtigste kunne matche. I skyggen af van der Poel leverede Gianni Vermeersch endvidere top 10-placeringer i Flandern Rundt og E3 Saxo Bank Classic, som nok de færreste bemærkede.

Intermarché var af mange spået den kedelige ære at skulle indtage den absolutte bundplacering blandt WorldTour-holdene. I mandskabets første sæson med den fineste licens tog belgierne imidlertid fusen på kritikerne. Ledt af Danny Van Poppel (30.) lagde de nemlig hele seks andre WorldTour-hold bag sig. Den 28-årige belgier noterede sig for 29 pointgivende resultater og 1291 af mandskabets 5571 point. Derudover sikrede holdet sig en etapesejr i både Giroen og Vueltaen (Taco van der Hoorn og Rein Taaramäe) og en uge i Vueltaens røde førertrøje (Odd Christian Eiking). Tre uger senere kunne belgierne desuden se deres store eritreanske talent Biniam Girmay køre en sølvmedalje hjem ved U23 VM.

Du kan her se vores gennemgang af de bedste og værste WorldTour-hold på holdranglisten 2021.