I Belgien er cykelsport den fattige fætter

Det belgiske cykelforbund deltager i øjeblikket i en høring i det belgiske parlament, der har til formål at afdække skattemæssige forhold inden for cykelsporten. Det har ført til offentliggørelse af en lang række tal og sammenhænge, der nok vil komme som en overraskelse for mange. Fodbold er sport nummer 1 i Belgien, men cykelsporten ligger lige i baghjulet i popularitetsmålingerne, og seertallene fra fx Flandern Rundt er ofte det største tv-seertal gennem hele året i belgisk tv.

De fleste sportsinteresserede hælder nok til den formodning, at selv i et cykelgalt land som Belgien er der flere penge i fodboldsporten end i det tohjulede liv på landevejene. Det er der selvfølgelig også. Men at forskellen er så stor, som parlamentshøringen demonstrerer, kommer måske alligevel som en overraskelse.

Hvis vi lige vender tilbage til Eden Hazard, som de færreste danskere nok kender, så er hans årsløn hos Chelsea 18,7 millioner euro, hvilket er ca. 141 millioner danske kroner. De 144 professionelle cykelryttere tjener tilsammen 12, 4 millioner euro, hvilket betyder at den 28-årige Chelseaspiller stadig er 6,3 millioner euro foran på lønsedlen, når han har tangeret de 144 cykelryttere, fortæller Het Nieuwsblad i dag.

Læs også

Optakt: 5. etape af Tour de Romandie

Der er 584 professionelle belgiske fodboldspillere i de finere divisionsklasser verden over, og de tjener tilsammen 196,6 millioner euro eller hver gennemsnitligt 337.000 euro årligt, mens cykelrytterne gennemsnitligt kan se 86.000 euro trille ind på kontoen om året. Med andre ord er den gennemsnitlige fodboldspiller fire gange bedre aflønnet end cykelrytterne. Til sammenligning tjener en helt almindelig belgisk arbejdstager gennemsnitligt godt 45.000 euro årligt.

Hvis man tager de fem største belgiske fodboldklubber nemlig Anderlecht, Club Brugge, Genk, Gent og Standard Liège, så tjener spillerne her tilsammen mere end samtlige professionelle cykelryttere i hele verden. Vi lader lige sætningen stå et øjeblik ..

Hvorfor?

Tja forklaringen er jo ganske enkel: Cykelsporten har store problemer med at generere indtægter ud over sponsorater. Og sammenlignet med fodbold er der tre indtægtskilder, som er helt og aldeles fraværende: Billetsalg, tv-rettigheder og transferindkomster.

De tre kilder leverer typisk ca. 65 % af alle indtægter til belgisk fodbold. Sidste år i størrelsesordenen 226 millioner euro.

Det vil blive noget besværligt at indhegne 3.500 kilometer landevej i Frankrig hver sommer - det vil jo rent faktisk også betyde 7000 kilometer barrierer - for at få entréindtægter for blot at tage et enkelt eksempel. Tv-rettighederne sidder urokkeligt fastlimet til ASO, der vil kæmpe til sidste blodsdråbe for at beholde dem. Og transferindtægterne, hvor bare en enkelt fra fodboldens verden typisk vil kunne finansiere alle lønninger hos et prokontinentalmandskab, skal jo finansieres af et andet cykelhold, der mangler penge i forvejen.

Belgien er bare et eksempel, og med den status cykelsport har dér, er der nok ikke meget tvivl om, at det ser betydeligt værre ud andre steder. Måske er det i virkeligheden faktisk fodbolden, der burde sidde til høring i det belgiske parlament?