Julekalender: "10 nedture for hver optur"

Fra den 1. til den 24. december vil Feltet.dk sammen med en række af cykelsportens danske og internationale profiler igennem tiden se tilbage på deres tid i det professionelle felt, og ikke mindst hvad der skete efter karrieren på landevejen.

 Med seks hurtige spørgsmål giver vi personen mulighed for at reflektere over sin karriere som cykelrytter, både på det sportslige og mere generelle plan, ligesom du kan høre lidt om, hvad han eller hun laver i dag.

Læs også

Giro d'Italia: Hovedudfordrerne (****)

10. December: Mads Kaggestad

Norske Mads Kaggestad har kørt sammen med Thor Hushovd, både som teenager og som professionel på det daværende Credit Agricole. Han blev professionel i 2003 for det franske hold og kørte der hele karrieren.

I 1997 var han med i et forskningsprojekt i WADA-regi, der skulle være med til at udvikle en test mod epo. Den dengang 21 år gamle rytter fik i en måned tre gange ugentligt tilført dopingstoffet, så man kunne se effekten.

Efter de mange skandaler i cykelsporten er han gået skarpt i rette med synderne, og han er fortsat en af de skarpeste kritikere af dem, der snyder, og som han mener har frataget ham og de andre rene ryttere i feltet muligheden for topresultater..

Hvornår tog du den endegyldige beslutning om at stoppe som aktiv cykelrytter og hvad var de væsentligste årsager til din beslutning?

Beslutningen blev taget i vinteren 2008, da jeg indså, at det ikke var muligt at få en kontrakt med et WorldTour-hold. Jeg kunne fortsætte på lavere niveau, men fandt ud af at det var på tide at søge nye veje i livet med arbejde og uddannelse. Det var med tungt hjerte, jeg indså, at det var slut, men i dag er jeg glad for at jeg opgav cyklingen. Det var på tide at prøve noget andet, og det føles godt endelig at præstere på den måde, jeg ønsker. Jeg startede på en treårig uddannelse som journalist og kombinerede det med job i TV2 Norge og Avantas Aktiv.

Hvad er dit bedste og værste øjeblik i karrieren som cykelrytter?

Jeg synes det er svært at pege på en speciel hændelse, men Spanien Rundt i 2006 var sjovt, fordi vi kørte stærkt som hold, og jeg er glad for hvordan jeg bidrog. Generelt var tiden som professionel cykelrytter en fantastisk tid, hvor jeg lærte meget, som jeg har taget med mig videre i livet. Det var især herligt at røre sig udendørs med gode venner i flotte omgivelser og natur.

Læs også

Giro d’Italia: Favoritten (*****)

Samtidig var det hårdt at lykkes. Karrieren endte med, at jeg trænede mig selv ihjel og også fik et spiseproblem. Jeg spiste simpelthen for lidt, fordi jeg skulle være så let som mulig for at hænge med de bedste som Valverde, Rasmussen, Basso, Ullrich, Di Luca og hvad de nu hed alle sammen... Jeg prøvede at lukke et hul ved at træne hårdere og spise mindre.

Jeg sled mig selv helt ud til sidst, og i 2007 var jeg fuldstændig tømt for energi og mentalt flad. Jeg havde mange hårde stunder, men jeg har lært meget af dem, som jeg tager med mig resten af livet. For hver optur havde jeg 10 nedture, men jeg forsøgte altid at være optimist og ikke lade det ødelægge glæden ved at have muligheden for at dyrke det, jeg drømte om som ung.

Alle cykelryttere kommer ud for hårde perioder med styrt, skader, sygdom og så videre. Men det er en del af sporten og derfor ikke noget, jeg vil trække frem som specielt dårlige minder. I det store billede er cykellivet enkelt og privilegeret. Modgang og udfordringer er på mange måder nyttig, fordi det giver dig en ballast, du kan tage med dig videre i livet.

Hvilket resultat er du mest stolt af at have opnået?

Jeg er glad for den samlede sjetteplads i Etoile d'Besseges i 2006, den samlede 21. plads i Californien Rundt i 2006, 32. pladsen samlet i Baskerlandet Rundt 2006 og indsatsen i Spanien Rundt 2006. Ikke fordi resultaterne var noget at prale af, men det fungerede godt; jeg følte mig stærk og sad bedre med i udfordrende dele af løbet.

Efter alle dopingskandalerne tænker jeg, at de gange jeg var i den form, var jeg på et højt niveau, selvom jeg aldrig var i toppen af resultatlisten. Jeg ville gerne vide, hvordan farten i feltet havde været, hvis det havde været frit for doping?

Efterfølgende har skandalerne gjort mig stolt af, hvad jeg gjorde som cykelrytter. Jeg er stolt af at have gjort mit bedste, selvom jeg ikke lykkedes resultatmæssigt. Det vigtigste er, at jeg i dag kan stå med rank ryg og tage afstand fra kulturen, som jeg håber, er i gang med at blive fjernet fra cykelsporten.

Heldigvis er jeg ikke ene om at kunne sige det. Der er hundredvis af ryttere, som aldrig lykkedes resultatmæssigt, fordi de var i et felt, hvor farten var unaturlig høj.

Læs også

Tidligere Tour de France-vinder vender tilbage

Når du gør det hele op, med afsavn af familie og venner, masser af træningstimer, styrt og evt. skader m.m. har det så været det hele værd?

Ja. Chancen var unik, og det var en luksus at kunne dyrke en lidenskab, mens familie, venner og alle, som var engageret i det jeg gjorde, var begejstrede og støttede mig. Efterfølgende har jeg gennemført min uddannelse. Jeg er medejer i et firma, der gør det godt, og mine gode gamle venner er de samme. Jeg er gift og har to små børn. Jeg er meget glad for hvordan jeg har det og med mit liv. Cyklingen har præget det hele på en positiv måde.

Hvad arbejder du med nu?

Jeg er sportskommentator på TV2 Norge og medejer i to selskaber, som hedder Avantas Aktiv og Mobapp. I Avantas Aktiv bidrager jeg med opfølgning på over 20 000 personer i forskellige virksomheder i Norge omkring motivation til motion og forbedret livsstil. Det er noget, jeg brænder for, og som jeg ønsker at fortsætte med resten af livet. Jeg havde ikke lavet det jeg gør i dag, hvis ikke jeg havde erfaringen fra idrætten og cykelsporten.

Cyklingen er den vigtigste skole, jeg har gået i, og det er den der kommer til at præge mig resten af livet. Jeg holder også mange foredrag om træning, motivation og også om doping og etik i idræt. Jeg har været meget engageret i dopingdebatten efter afsløringerne omkring Lance Armstrong.

Hvilken nuværende eller tidligere person i cykelsporten ville du helst spise middag med og hvorfor?

Der var mange venlige og sympatiske ryttere i feltet og på Credit Agricole. Jeg tænker tilbage på de mange relationer med stor glæde og gode minder. Vi havde et rigtig godt miljø på Credit Agricole, men den eneste, jeg har holdt kontakten med, er Thor Hushovd, der er en god ven, som jeg har stor glæde af at møde 3-4 gange om året. Jeg er sikker på, at vi vil holde kontakten fremover efter al den tid vi har brugt sammen, siden vi cyklede sammen for første gang som 13-14-årige her i Norge.

LÆS: Alle temaartiklerne - hvor blev de af?