Julekalender: "Soloudbrud større end OL bronze"

Fra den 1. til den 24. december vil Feltet.dk sammen med en række af cykelsportens danske og internationale profiler igennem tiden se tilbage på deres tid i det professionelle felt, og ikke mindst hvad der skete efter karrieren på landevejen.

Med seks hurtige spørgsmål giver vi personen mulighed for at reflektere over sin karriere som cykelrytter, både på det sportslige og mere generelle plan, ligesom du kan høre lidt om, hvad han eller hun laver i dag.

5. December: Axel Merckx
41-årige Axel Merckx er søn af den femte dobbelte Tour de France vinder Eddy Merckx. Axel er tidligere belgisk cykelrytter og startede sin professionelle karriere i 1993 og sluttede den i 2007. Hans største resultat var en OL bronzemedalje. Belgieren kørte Tour de France otte gange og blev bedste belgier de seks af gangene. Det blev blandt andet også til en Giro d'Italia etapesejr og et belgisk mesterskab i 2000.


Hvornår tog du den endegyldige beslutning om at stoppe, og hvad var de væsentligste årsager til din beslutning?
Efter 14 år som professionel, hvor min datter var blevet stor op og begyndt i skole, besluttede jeg, at det var på tide at slå mig ned i et område, hvor mine børn kunne vokse op. Jeg valgte Canada. Jeg har altid sagt, at jeg ville stoppe, når det blev sværere at bevare motivationen til at træne, samt at det er bedre at trække sig for tidligt end for sent.

Hvad er dit bedste og værste øjeblik i karrieren?

Det bedste øjeblik var, da jeg passerede målstregen efter landevejsløbet ved OL i 2004, så min kone og indså, at jeg har sikret mig bronzemedaljen. Og det værste øjeblik var at udgå af Tour de France i 1999.

Hvilket resultat er du mest stolt af at have opnået?

Da jeg vandt en etape i Dauphiné Libéré i 2005 med 2.40 ned til feltet efter at have været i soloudbrud i mere end 100 kilometer.

Når du gør det hele op, med afsavn af familie og venner, masser af træningstimer med rytterne, at bo i en kuffert m.m., har det så været det hele værd?

Jeg elskede min beskæftigelse og elsker stadig cykling. Der skal ofres meget, men det er vilkårene. Jeg giver mig altid 110% og fortryder derfor intet. Jeg forsøgte altid at have tid til familien, når jeg var hjemme. Cykling var mit job, men først og fremmest var jeg far for mine børn og min kones mand.

Hvad arbejder du med nu?

Jeg har været leder af et U23-hold i USA. Sidste år hed holdet Bontrager Cycling Team, og næste år vil det gå under navnet Bissell Development Team.

 

Hvilken nuværende eller tidligere person i cykelsporten ville du helst spise middag med og hvorfor?

Jeg har haft fornøjelsen af at møde de fleste af cyklingens levende legender, men hvis der er én person, jeg ville ønske at have mødt, er det Felicien Vervaeke, der var min fars mentor i de unge år.
 

LÆS: Alle temaartiklerne - hvor blev de af?

Læs også

Optakt: 5. etape af Tour de Romandie