Lampre-manager skuffet over spydspidserne

Diego Ulissi, Rui Costa og Sacha Modolo. Det er navnene på de tre store stjerner, som Lampre-Merida har sat deres lid til i 2015, som har været et rigtig godt år for det eneste italienske WorldTour-hold - bare ikke på grund af de spydspidser.

"Det må siges, at paradoksalt nok fik vi mindre end forventet fra vores kaptajner. Så hvis gruppen kan fortsætter, og de kan vende tilbage til deres niveau ..." lyder det håbefuldt fra holdmanager Giuseppe Saronni. Lampre-Merida har hentet mange sejre i år, blandt andet i hver af de tre Grand Tours, men Saronni håber alligevel, at de træder et skridt op i 2016.

"Det er sandt, at [Ulissi] først begyndte at køre i april, men efter sit comeback har han medbragt en vis frygt, frygten for at være i front. Når man er for langt tilbage i feltet, bruger man for meget energi på at bevæge sig op, og man ender med at tabe," konkluderer Saronni.

Læs også

Giro d'Italia: Hovedudfordrerne (****)

"[Costa] ville prøve at gå efter klassementet i Tour de France og har ændret sin forberedelse, fokuseret mere på sin klatring, men det gik ikke godt. Han skal tilbage til at fokusere på endagsløb og korte etapeløb."

"[Modolo] har talent til at vinde mere. Han fik den første sent i april i Tyrkiet efter tre måneder, og i Giroen gjorde han det godt. Han skal være bedre forberedt til at være klar fra start. Hvorfor kan en rytter med hans kvalitet ikke nå et tocifret antal [sejre]?," lyder vurderingen fra Saronni.

Det er nu ikke, fordi alle tre har været usynlige i 2015. Ulissi fik en etapesejr i Giro d'Italia og kørte også stærkt i korte etapeløb senere på året, som han afsluttede med en sejr i Memorial Marco Pantani. Modolo indkørte to etapesejre i Giroen, de første i karrieren, og var med fremme i spurterne fra Tour de San Luis i januar til Tour of Hainan i oktober. Rui Costa var med fremme i flere korte etapeløb og tog en etapesejr i Critérium du Dauphiné, inden han udgik halvvejs i årets store mål, Tour de France.

I 2016 får Lampre-Merida tilgang af et interessant navn, som måske kan være med til at trække topniveauet op: Louis Meintjes.

"Han er sydafrikaner, er 23 år og har et meget stort potentiale, og alligevel var han allerede i stand til at tage en tiendeplads i Vueltaen. Han vil begynde i Australien til Tour Down Under, og vi vil tage ham med til Tour de France," slutter manageren.