Landis om Simeoni sagen i 2004

Én af de mange påstande, som Floyd Landis kommer med i artiklen, er at den spanske rytter Oscar Pereiro, som efterfølgende blev erklæret som vinder af Tour de France i 2006, da Landis testede positiv, selv var dopet. Og for dem, der kan huske den mærkelige ”Simeoni-affære” fra Touren i 2004, har Landis også en forklaring på den.

På 18.etape under Tour de France 2004 fra Annemasse til Lons le Saunier, kom et seks mand stort udbrud af sted. Ingen af rytterne udgjorde nogen trussel mod løbets gule førertrøje Lance Armstrong. Derfor sad mange også dybt forundrede foran tv-skærmen, da Armstrong pludseligt trådte an og gik i gang med at køre udbruddet ind på egen hånd. Det lykkedes ham, hvorefter der udspandt sig en større diskussion mellem ham og udbryderne, der åbenlyst ikke havde nogen chance for succes med den gule trøje som deltager. Armstrong blev overtalt til at falde tilbage. Men prisen var, at den italienske rytter Filippo Simeoni gjorde det samme.

Filippo Simeoni vidnede i 2002 mod Armstrongs ven Dr. Michele Ferrari og havde også rettet anklager mod texaneren selv. Og nu var det åbenbart tid til at sige ”tak for sidst”.

Læs også

Sidste etape af Tour of Türkiye neutraliseret

”Lance kom farende forbi os som skudt ud af en kanon, og ville helt klart ikke have nogen af os med. Jeg vidste også godt, hvorfor han gjorde det. Allerede i bussen sagde han, at vi ikke måtte lade Simeoni køre med i udbrud. Jeg kontakte Johan (Bryuneel) over radioen og sagde, at han skulle bede Armstrong om at slappe af, men han svarede bare, at vi skulle køre ham ind. Nu er jeg er jo ikke helt åndssvag. Hvordan ville det ikke lige se ud, hvis jeg kørte min egen holdkaptajn ind? Så jeg sagde til Johan, at jeg ville lægge mig ned bag i feltet. Johan prøvede at få Lance til at stoppe, men det ville han ikke. Så jeg blev nede bag i feltet, til Simeoni var hentet tilbage. Jeg syntes, det var dumt. Ikke fordi jeg kunne lide Simeoni eller ikke. Men fordi det rent taktisk var åndssvagt”, konstaterede Landis.

”Det var forkert at behandle Simeoni på den måde. Men mine argumenter over for Johan for at sætte en stopper for det var ikke moralsk funderede. Det var kun fordi, det var skidedumt. Jeg kunne retfærdiggøre over for mig selv, at jeg vandt, selv om jeg var dopet. Men det er klart forkert at forhindre nogen i at vinde, som ikke dopede. Men det var forskellen på Lance og mig: Jeg fik tilfredsstillelse ud af at vinde og opnå mål. Lance fik sin tilfredsstillelse ud af at forhindre andre i at vinde”, sagde Floyd Landis bittert i interviewet med Kimmage.

Man bør lige vide, at journalist Paul Kimmage heller ikke er en helt objektiv part i sagen. Kimmage er selv tidligere professionel rytter og forfatteren bag den kontroversielle bog ”Rough Ride”. Han er også én af Lance Armstrongs argeste modstandere, og betegnede i 2009 texanerens comeback som ”en kræftsvulst på cykelsporten”, hvilket af indlysende årsager fik Armstrongs blod i kog.