Tour-aflysning kan ende i total katastrofe

Årets Tour de France, som er efter planen skal starte i Nice den 27. juni, risikerer, ligesom så mange andre store sportsbegivenheder, at blive offer for den frygtede coronavirus. På nuværende tidspunkt er alle cykelløb aflyst frem til 1. juni, men allerede nu, er flere af sommerens løb blevet aflyst. Dette gælder blandt andet det store schweiziske løb Tour de Suisse, som i mange år har fungeret som et prestigefyldt opvarmningsløb til netop Tour de France.

Derfor frygter mange, at også Tour de France ville lide samme skæbne, og det ville, ifølge blandt andre Quick-Steps holdchef, Patrick Lefevere, være en katastrofe for hele den professionelle cykelsport.

”Så taler vi om en total katastrofe. Uden Tour de France kan hele cykelsportens forretningsmodel kollapse”, skriver en bekymret Patrick Lefevere i en klumme i den belgiske avis Het Nieuwsblad, ifølge Ritzau.  

Læs også

Endnu en dansk junior-sejr i udlandet

Tour de France transmitteres i 190 lande og har typisk flere milliarder seere under løbet. Dermed er Touren det suverænt største udstillingsvindue for World Tour-holdenes sponsorere, men med en potentiel aflysning af årets Tour, vil mange hold miste muligheden for at give deres sponsorere den bedst mulige eksponering.

Alene aflysningerne af forårsklassikerne har haft stor betydning for sponsorerne, og flere hold har som følge heraf allerede sat deres ansatte ned i løn. Derfor frygter flere ryttere, at deres hold skal indlede en lang kamp efter nye sponserer, såfremt årets Tour de France aflyses.

”Løbet er altafgørende for, om de professionelle hold kan overleve, og det er vigtigt at finde en løsning, så vi kan starte løbet”, udtaler den tyske Lotto Soudal-rytter og tidligere Tour de France-etapevinder, John Degenkolb, til German Der Spiegel.

Degenkolbs hold, Lotto Soudal, har allerede sat rytterne ned i løn, og den stærke tysker udstreger derfor Tourens betydning for cykelsporten, ved at joke med, at han gerne kører to uger ekstra, hvis det er det, der skal til.

”Jeg håber, at årets Tour de Frances køres i et eller andet omfang. Hvis jeg skal, kører jeg ikke kun Tour de France i tre, men fem uger”