Marcel Kittel vinder Scheldeprijs for femte gang

Quick-Step Floors-sprinteren vandt spurten i Schoten på overbevisende måde, da han henviste Elia Viviani (Team Sky) og Nacer Bouhanni (Cofidis) til de efterfølgende pladser.

Årets udgave af Scheldeprijs var i øvrigt endnu et løb i rækken af farvelløb for Tom Boonen, der kører karrierens sidste løb på søndag i Paris-Roubaix, og med sin start i belgierens hjemby var der lagt an til endnu en hyldest af den tidligere verdensmester.

Michael Mørkøv stod igen for et solidt resultat, da han kørte over målstregen som bedste dansker på en 15. plads.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

Løbsreferat

Det var Tom Boonens bedstefar, der viftede løbet i gang i Mol, der er belgierens hjemby, og allerede fra starten var der stor aktivitet. Det lykkedes også forholdsvist hurtigt at få etableret en udbrydergruppe bestående af Pim Ligthart (Roompot-Nederlandse Loterij), Marco Mathis (Katusha-Alpecin), Christophe Premont (Verandas Willems-Crelan), Stijn Steels (Sport Vlaanderen-Baloise), Frederik Veuchelen (Wanty-Groupe Gobert), Julien Stassen (WB Veranclassic Aqua Protect) og Eugert Zhupa (Wilier-Triestina).

De syv havde efter godt halvtreds kilometres kørsel oparbejdet et forspring på fem minutter, inden Quick Step Floors satte sig i førersædet. Det belgiske holds arbejde gjorde da også, at forspringet faldt støt hen mod forplejningszonen, halvvejs igennem den 202kilometer lange rute fra Mol til Schoten.

Med 80 kilometer igen havde de syv udbrydere lidt over to minutter ned til feltet, som hereafter tog sig en pause i jagten. Det gjorde, at afstanden igen voksede til tæt på tre minutter, selvom både Cofidis, Lotto-Soudal, LottoNL-Jumbo og Team Sky havde sendt ryttere op for at tage del i arbejdet forrest i feltet.

Da feltet passerede målstregen for første gang, havde arbejdet fra sprinterholdene dog gjort sit. På det tidspunkt var forspringet nede på 1.40.

André Greipel (Lotto-Soudal) fik en punktering, men han kom hurtigt tilbage til feltet, selvom hastigheden på det tidspunkt var pænt høj som følge af den intensiverede jagt på udbryderne, som med 38 kilometer til mål måtte se deres forspring reduceret til under et minut.

På det tidspunkt begyndte samarbejdet blandt udbryderne også at smuldre. Pim Ligthart forsøgte at presse tempoet op, men i stedet resulterede det i, at Premont og Mathis blev sat, og da de kørte ind på brotenene på Broekstraat for næstsidste gang, var det så Zhupa, der med Ligthart på hjul forsøgte med en forcering. De kunne dog ikke stille noget op mod feltet, der med Tom Boonen i spidsen kom tordnende bagfra.

Et styrt i den forreste del af feltet fire kilometer før målstregen rev en del ryttere med ned og gjorde, at André Greipel blev sat tilbage. Herefter var det Sky-holdet, der førte an på vej ind i det sidste sving med Quick Step på hjul og Marcel Kittel i en perfekt position. Den tyske sprinter indledte sin spurt og havde ikke det store besvær med at sikre sig sin femte sejr i det belgiske løb, mens Viviani måtte nøjes med andenpladsen og Bouhanni med den sidste af podiepladserne.