Masser af kvinder håber på sejr i Flandern

Sidste år viste Elisa Longo Borghini sig som den stærkeste, da Flandern Rundt skulle afgøres, og hun stiller derfor op med det prestigiøse 1-tal på ryggen, når den 13. udgave af kvindernes Flandern Rundt bliver kørt på søndag.

For 12 måneder siden kørte hun alene de sidste 30 kilometer af løbet og trillede alene over stregen 43 sekunder foran en gruppe anført af holdkammeraten Jolien D'hoore. I den gruppe var blandt andre Elizabeth Armitstead og Elena Cecchini, og de to har blandt mange andre tænkt sig at fravriste Borghini titlen som forsvarende vinder.

Verdensmesteren Armitstead tropper op som en del af et forrygende Boels Dolmans-hold, der også tæller den førende rytter på WorldTour-ranglisten, Chantal Blaak, og vinderen fra 2014, Ellen van Dijk.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

"Det giver ekstra pres, hvilket ikke er en dårlig ting. Jeg kan lide presset. Jeg tror, de fleste af pigerne på holdet kan lide presset. Det betyder, at vi er holdet, man skal slå, men jeg tror, det er en bedre position end alternativet," mener Armitstead.

Altid hårdt

Det 141,2 kilometer lange løb køres på de samme legendariske stigninger som i mændenes løb, der afvikles samme dag.

"Der sker noget hele dagen. Det er et nervøst løb med mange styrt, fordi alle vil være i front i svingene inden brostenene eller inden stigninger, hvilket gør det meget taktisk. Det er altid et hårdt løb. Man får aldrig en nem sejr. Vinderen er altid en, som er på toppen, og som har håndteret taktikker, vejret, formen, alting. Man får aldrig en heldig vinder. Det er det, jeg kan lide ved Flandern," fortæller Armitstead.

Hos Canyon-SRAM er det Elena Cecchini, som drømmer om sejren, men hun ved, at alting skal gå op i en højere enhed for at få det til at lade sig gøre.

"Det er et ikonisk løb, et som næsten alle cykelryttere gerne vil vinde i deres karriere. Jeg vil virkelig gerne vinde det her løb en dag. Jeg ved, det handler om at have den perfekte form, en perfekt dag, et godt hold omkring dig og en god portion held og løbserfaring. Men i et endagsløb kan alting ske, og jeg drømmer allerede om at vinde på søndag," lyder det fra Cecchini, der blandt andre har sidste års nummer syv, Alena Amialiusik, ved sin side hele dagen.

Svært at doble op

Den forsvarende vinder, Elisa Longo Borghini, ved, at det ikke bliver nemt at holde de skarpe kvinder bag hende og sejre for andet år i træk.

"Det er en dejlig følelse at start med nummer et på min ryg på søndag, men jeg ved, hvor svært det er at lave en "dobbelt op"," siger hun.

Italieneren viste god form i onsdagens Pajot Hills Classic, der indeholdt lignende terræn, men hun er ikke sikker på, at formen er god nok til at vinde Flandern Rundt.

"Jeg har været syg i lang tid, og min form er ikke på toppen endnu. På den anden side har jeg stærke ryttere, som kan gøre løbet hårdt, så lad os få det bedste ud af det her løb!" lyder det ivrigt fra Borghini, der har stærke ryttere som Emma Johansson, Amy Pieters og Chloe Hosking med på Wiggle High5.

Læs også

Optakt: 4. etape af Tour de Romandie

Danske Julie Leth deltager for sit hold, Hitec Products, og det danske UCI-hold Team BMS BIRN er også på startlisten. Camilla Møllebro, Pernille Mathiesen, Marie Vilmann, Cecilie Uttrup Ludwig, Christina Siggaard og Tine Rasch ser ud til at udgøre deres mandskab.

For første gang nogensinde bliver løbet sendt live fra klokken 12.45. Løbet kan ses på Proximus TV med engelske kommentatorer.

Boels Dolman Cycling Teams hold til Flandern Rundt

Lizzie Armitstead

Chantal Blaak

Megan Guarnier

Christine Majerus

Evie Stevens

Ellen van Dijk

Wiggle High5s hold til Flandern Rundt

Audrey Cordon-Ragot

Jolien D'hoore

Chloe Hosking

Emma Johansson

Elisa Longo Borghini

Amy Pieters

Canyon-SRAMs hold til Flandern Rundt

Elena Cecchini

Tiffany Cromwell

Lisa Brennauer

Alena Amialiusik

Alexis Ryan

Barbara Guarischi

Team BMS BIRNs hold til Flandern Rundt

Camilla Møllebro

Pernille Mathiesen

Marie Vilmann

Cecilie Uttrup Ludwig

Christina Siggaard

Tine Rasch