Mathieu van der Poel var endnu en gang den bedste

Det blev et festfyrværkeri af en sidste etape i det engelske etapeløb Tour of Britain, der endte med en sejr til 24-årige Mathieu van der Poel (Corendon-Circus).

De sidste kræfter skulle hamres ned i pedalerne, og det betød, at der var benhård kamp om at nå målstregen som første mand.

Der var lagt op til en herrefight mellem Matteo Trentin (Mitchelton-Scott) og Mathieu van der Poel. Der var blot 12 sekunder mellem de to i hollænderens favør, og det unge cykelfænomen satte tingene på plads med sin anden etapesejr i løbet og sikrede dermed endnu en imponerende sejr til sin palmarés.

Læs også

Ny stjerne til Giroen?

Etapereferat:

I dag skulle det ottende og sidste kapitel skrives i det hårrejsende tætte Tour of Britain. Etapen gik fra Altrincham og havde mål i den fodboldgale by Manchester 166 kilometer senere. Før denne sidste etape, var der blot 12 sekunder mellem cykelfænomentet Mathieu van der Poel (Corendon-Circus) og Matteo Trentin (Mitchelton-Scott) i toppen af det samlede klassement. Begge ryttere havde smagt sejrens sødme i løbet af den godt ugelange tur rundt på de britiske øer med en etapesejr til hver.

Dansker i udbrud

Det var dog ikke de to stjerner, der fyldte i etapens indledende kilometer. Det blev i stedet Matthew Holmes (Madison Genesis) og Gabriel Cullaigh (Wiggins Le Col), der var de første til at udforske landskabet. De to engelske landsmænd fik dog kun fornøjelsen af deres lille parløb i 10 kilometer. Den formstærke dansker Emil Vinjebo (Riwal-Readynez) prydede udbrydergruppens to britiske flag med dannebrog.

De tre kumpaner trillede i forvejen skarpt overvåget af et kampklart felt, der ikke lod udbryderne få lang snor. Efterhånden som kilometerne gik for udbryderne, nåede de etapens - lidt ubetydelige - indlagte spurter, da ingen af de tre ryttere kunne true point- og bjergtrøjerne. Emil Vinjebo hapsede dog lige etapens første bjergspurt til Werneth Low.

Tidlig udskilning

Lige da etapen havde nået sin anden halvleg, satte Team Ineos fart på. Deres unge russer Pavel Sivakov lå på løbets fjerdeplads to sekunder efter Jasper de Buyst (Lotto-Soudal). Det pludselige ryk i feltet, tog også nogle af rytterne med bukserne nede, og feltet eksploderede med 86 kilometer tilbage. Med danske briller havde det en lidt ærgerlig konsekvens, da Emil Vinjebo og resten af udbryder-trioen blev opslugt af feltet.

15 kilometer senere kedede Team Ineos sig igen så meget, at de valgte at øge farten betydeligt. Seks minutter senere bestod feltets forreste del af blot 10 ryttere. Det gav dog ikke meget mening at køre videre på, og få minutter senere fik en gruppe på 40 ryttere tilslutning.

Efter et par udbrudsforsøg og lidt ro i rytternes hoveder fik tre ryttere slået et hul. Michal Golas (Team Ineos), Larry Warbasse (AG2R) og Mark Christian (Wiggins Le Col) udgjorde dagens anden udbryder-trio. Den viste sig heller ikke stærk nok til at holde feltet bag sig i særlig lang tid. De nåede kun op på 13 sekunder, og så snart målstregen nærmede sig, angreb klassementsfavoritterne, og udbruddet måtte hejse de hvide flag. Matteo Trentin kunne godt regne ud, at han var tvunget til at få hul ned til førertrøjen Mathieu van der Poel for at få fingrene i førertrøjen. Italieneren prøvede gentagende gange at knække van der Poel, men uden held. Hollænderen hang fast som gaffatape i Trentins hjul.

Dermed måtte sagerne afgøres i en direkte duel på målstregen, og Mathieu van der Poel satte tingene på plads, kunne række armene over hovedet for anden gang i løbet og sikre løbets grønne førertrøje.