Mens kæmpefusion spøger: Uno-X står klar til at overtage licens

Søndag aften droppede en af de største bomber i indeværende cykelsæson, da det hollandske medie Wielerfliets rapporterede, at Soudal Quick-Step og Jumbo-Visma i disse dage forhandler om en fusion.

En nyhed, der sendte chokbølger gennem hele sporten og som for mange kun bringer negative nyheder med sig.

Men for det dansk/norske hold Uno-X Pro Cycling Team, kan det vise sig, også at være til deres fordel, det fortæller holdchef Jens Haugland, der gerne går på jagt efter den ekstra WorldTour-licens, som en fusion måske vil udløse. Det fortæller han til Wielerfliets.

Læs også

Giro d'Italia: Vinderkandidaterne (***)

”100%. Sidste år ansøgte vi allerede om en WorldTour-licens. Den eneste grund til, at vi ikke modtog det, er, at vi ikke havde opnået nok point på UCI-ranglisten for 2020, 2021 og 2022. Som et resultat opfyldte vi ikke de sportslige kriterier. ”

”Men det skal være på vores præmisser. Vi overtager kun licensen uden nogen forpligtelser. Så vi kommer ikke til at overtage en betalende agent, der allerede har en struktur af ryttere og personale. Det er slet ikke naturligt for os,” siger han.

Allerede sidste år var det fremadstormende hold ude med snøren efter en af de eftertragtede licenser, men måtte se sig slået af blandt andre Arkea-Samsic og Alpecin-Deceuninck. Dengang manglede holdet sportslige resultater, men det er ikke noget, Haugland ser som et problem nu.

”Vi bestod alle andre revisioner - økonomi, etik, administration og organisation - med glans. Helt ærligt, så tror jeg også, at vi allerede opererer på WorldTour-niveau. Se bare vores Tour de France.”

Ikke nok med at de eksisterende Uno-X-ryttere har hævet deres niveau i denne sæson, så har holdet oprustet kraftigt frem mod 2024, hvor Magnus Cort og Andreas Leknessund skal sikre holdet endnu flere UCI-point.

Fusionen mellem Jumbo-Visma og Soudal Quick-Step kan også risikere at frigive ryttere, der kan være interessante for Haugland og hans hold, da ryttere som Casper Pedersen, Kasper Asgreen Johannes Staune Mittet pludselig ikke har så sikker en plads på holdet.

Det er den 39-årige nordmand dog ikke så sikker på lbiver en realitet fra næste år.

”Så skal jeg først i banken for at låne penge. Spørgsmålet er, om vi vil udfylde den sidste plads. Men jeg skal forblive ydmyg, for enhver dansker eller nordmand, der kører i WorldTouren, er interessant for os. Vi begrænser os jo til denne geografi."