Mitchelton-hjælper: Holdtidskørslen er blandt de allervigtigste etaper

Trods adskillige hårde bjergetaper er det to af de flade af slagsen, som er blevet omtalt mest i Tour de Frances indledende dage, nemlig dagens holdtidskørsel og det forventede brostensdrama på niende etape.

På begge kan ryttere, der ikke er omgivet af stærke hjælperyttere, få problemer, men det skal Adam Yates ikke bekymre sig om, mener Mitchelton-Scott-hjælperen Damien Howson.

”Der er mange vigtige etaper i Touren, men holdtidskørslen er blandt de allervigtigste,” sagde australieren, da Feltet.dk talte med ham inden løbsstart.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

”I dagene op til Touren brugte vi en del tid på at prøvekøre ruten, så vi ved præcis, hvad vi kan forvente. Derudover har vi er rigtig stærkt hold, hvor mange af rytterne også er med, når vi for eksempel kører VM i holdtidskørsel.”

Svært at tale om de andre hold

Den gruppe er Howson selv en del af, da han i 2014 var med til at vinde VM-sølv og sidste år var involveret i holdets femteplads i Bergen. Selvom Mitchelton-Scott ikke længere har det store fokus på den specielle disciplin, er det altså et område, hvor Adam Yates med sine holdkammeraters hjælp kan få indhentet noget af sin tabte tid.

Faktisk var ambitionen, at briten skulle være betragteligt bedre stillet end sine konkurrenter efter løbets første ni etaper. Inden løbet udtalte Matt White endda, at han følte, at nogle af deres konkurrenter havde undervurderet de udfordringer, som lå før bjergene.

”Matt White har, i kraft af sin rolle som sportsdirektør, nok brugt mere tid på at nærstudere de andre hold, end jeg selv har,” siger Howson, da vi spørger ind til Whites påstand.

”Jeg kan blot koncentrere mig om mig selv og mine holdkammerater. Der er ingen tvivl om, at vi har et virkelig stærkt hold til de første ni etaper, og det gør, at Mikel [Nieve] og jeg kan spare på kræfterne til løbets anden fase.”

”Den første uge er altid stressende, især når etaperne ligger her i den nordvestlige Frankrig, tæt på kysten. Alt kan ændre sig på ingen tid, og hvis ens klassementsrytter smider en masse tid allerede her, er det ligegyldigt, hvor mange klatrere du så har med til de sidste to uger.”

Du se holdenes starttider til den kommende holdtidskørsel her.