Mørkøv "klar til at gå planken ud" for holdets bedste etapebud

En fjerdeplads, et grimt styrt og en 15. plads.

Det er ikke meget, som Fabio Jakobsen og Soudal-Quick-Step har fået ud af Tourens første tre massespurter.

Alligevel er hollænderen ifølge Michael Mørkøv fortsat belgiernes bedste bud på en etapevinder. Derfor er danskeren klar til at fortsætte med at gøre alt for, at sprinteren klarer tidsgrænsen på de kommende bjergetaper.

Læs også

Ny stjerne til Giroen?

”Vi er egentlig klar til at gå planken ud, fordi han er jo klart vores bedste mulighed for en etapesejr,” siger Mørkøv til Feltet.dk og Ritzau på løbets første hviledag.

”Nu i den kommende uge kunne det godt ligne en spurt onsdag, men så er der en del hårde bjergetaper, og så er det faktisk først i løbets sidste del, at vi ser frem til nogle flere flade etaper.”

Således bliver onsdagens 11. etape ekstremt vigtig for Quick-Step. Faktisk er den uge tos eneste flade af slagsen, og først på 18. etape bør sprinterne atter kunne komme i spil.

Til gengæld er Jakobsen kommet sig glimrende ovenpå styrtet på 4. etape.

”Det (11., red.) er umiddelbart den etape, vi har øjnene rettet på nu. Jeg synes, det ser positivt ud for Fabio, fordi han er kommet sig fra dag til dag og ser stærk ud på cyklen, og så med hviledagen i dag. Så har vi en rigtig hård etape i morgen, der også bliver hård fra start, som vi skal kunne klare,” udtaler Mørkøv.

Mørkøv og Jakobsen sammen på Puy de Dome. Foto: Sirotti.

Den erfarne dansker er ikke bleg for at erkende, at han og Jakobsen ikke har kunnet få samarbejdet til at spille hidtil i dette års Tour de France. Endnu har hollænderen til gode at have fri bane forrest i spurten.

”Jamen det har jo ikke været til stede, fordi vi har jo kørt tre massespurter nu, hvor vi ikke har lykkedes med at få Fabio til at spurte en eneste gang. Så det har jo ikke været særlig fantastisk. Så vi mangler jo faktisk stadig at komme ind i kampen og ind i spillet om etapesejren, og det håber jeg rigtig meget, at vi er på onsdag.”

Mørkøv har utallige gange tidligere i karrieren, herunder ved Touren, ført sin sprinter ind allerforrest med blot et par hundrede meter igen. At det endnu ikke er sket i årets Tour de France skyldes ikke dårlige ben.

Læs også

Sidste etape af Tour of Türkiye neutraliseret

”Jeg føler mig godt kørende og i god form. Og jeg er selvfølgelig ærgerlig over, at jeg ikke kan vise det frem i spurterne, som jeg har gjort tidligere i det her løb. Men nogle gange er man mere heldig end andre gange.”

Jakobsens fjerdeplads på 3. etape er indtil videre Quick-Steps eneste top 10-placering, og belgierne skraber da også bunden af Tourens pengeliste.

Uvis fremtid

Det store spørgsmål på længere sigt er, hvorvidt det også er Jakobsen, som skal forsøge at følge Mørkøvs baghjul i 2024. Hollænderen er meldt færdig hos Quick-Step og på vej til Team DSM-firmenich.

Også Mørkøv har kontraktudløb, men danskeren har efter udsagn endnu ikke sat sin underskrift på nogen form for kontrakt til 2024.

”Det er jo klart, at man kan sige, at det her Tour de France er et godt eksempel på, at jeg ikke er særlig meget værd uden en sprinter, der kan vinde. Så er jeg nærmest overflødig. Så derfor er det vigtigt for mig at køre på et hold, hvor jeg har en sprinter, der kan vinde,” forklarer Mørkøv.

Selv uden Jakobsen har Quick-Step mindst én supersprinter, i form af Tim Merlier, til 2024. Samtidig er holdet dog i forandring mod et mandskab mere rettet til at støtte Remco Evenepoels klassementsambitioner.

”Det er jo tydeligt at se, at holdet ændrer sig, i og med at man har Remco ombord, og som i den grad leverer varen hver eneste gang, han kører. Så bliver der også oprustet omkring ham, og der bliver skåret mere og mere ned på sprinterne og på klassikertruppen.”

”Man kan sige, at det er jo et noget anderledes Quick-Step-hold, end vi har været vant til at se ind over de sidste 10-20 år, men det giver selvfølgelig rigtig god mening at satse på Remco, sådan som han leverer.”

”I forhold til opbygningen, så kan man sige, at i de seks år, hvor jeg har kørt her, har vi jo kontinuerligt haft i hvert fald tre sprintere på holdet. Vi har haft en stærk klassikertrup, hvorfra mange af de klassikerryttere også indgik i sprinternes lead-out.”

Læs også

Ineos-profil reagerer på samlet sejr og ser frem mod Tour de France

Evenepoel blev belgisk mester i slutningen af juni. Foto: Photo News.

”Så i mange år har det været et utroligt konkurrencedygtigt hold, uanset hvor der blev kørt. Hvor nu er man begyndt at specialisere sig mere i etapeløb og købe bjergfolk ind til at støtte Remco. Og det gør jo så, at man nu mister en rytter som Fabio, måske næste år kun har én sprinter, og også har færre ryttere til at hjælpe ham,” beskriver Mørkøv.

Efter Evenepoels Vuelta-sejr i 2022 og Giro-deltagelse i 2023 forventer de fleste, at belgieren vil give Touren sit første skud i 2024. Og hvis Mørkøv skal gøre kometen selskab i det felt, bliver det formentlig ikke som holdkammerat.

”Nej, jeg tror også, at det er slut med at køre massespurter i Tour de France for det her hold fra næste år af, hvis Remco kommer med en seriøs satsning på klassementet.”

”Det er jo ikke sådan, at vi får en e-mail om, at det næste år er Remco, som bliver satset på, men det er jo det, vi alle sammen kan se, er på vej. Sidste år vinder han Vueltaen, i år satser han på Giroen, og så ligger det jo ligesom i kortene, at han også på et eller andet tidspunkt skal byde ind på den helt store Tour de France-satsning.”

”Holdet har jo egentlig gjort rigtig meget for at beskytte ham, måske på grund af hans unge alder, men der er ingen tvivl om, at han snart skal være med i Tour de France-sammenhæng.”

Mørkøv ankom til Quick-Step fra Team Katusha ved indgangen til 2018-sæsonen.