Naesen i spidsen for AG2R i Gent

Når Gent-Wevelgem søndag løber af stablen, markerer det starten på en forkortet og forsinket udgave af brostensklassikerne. AG2R La Mondiale har udtaget sine syv ryttere, hvor særligt Oliver Naesen vil være i fokus.

30-årige Oliver Naesen er blevet kendt som en rigtig brostens-specialist, og belgieren har da også gode erfaringer fra Gent-Wevelgem, hvor det sidste år kun var norske Alexander Kristoff og tyske John Degenkolb, der var hurtigere end Naesen:

”Uanset om klassikerne ligger i april eller oktober, så ændrer det ikke på noget for mig. Det forbliver den vigtigste periode af min sæson,” fortæller Naesen i holdets pressemeddelelse.

Læs også

Sidste etape af Tour of Türkiye neutraliseret

Troede det var slut efter styrt
Oliver Naesen kommer fra et veloverstået BinckBank Tour, hvor belgieren så enormt stærk ud på sidste etape, der sluttede på den famøse mur i Geraardsbergen. Det så dog i en kort stund ud til, at Naesen ikke ville nå så langt:

”Sidste uge i BinckBank Tour gennemgik jeg hele følelsesregistret, efter jeg styrtede på første etape og slog knæet. Allerede efter første etape troede jeg, at det hele var ovre,” siger Naesen, der efter styrtet blev hjulpet i mål af den belgiske mester, Dries De Bondt.

Naesen kom sig dog godt efter styrtet, og så stærk ud på femte etape, hvor belgieren vandt spurten blandt de fire forfølgere, der lige præcis ikke kunne nå at indhente løbets samlede vinder, Mathieu van der Poel.

Får hjælp af erfarne kræfter og bror
Til at hjælpe Naesen gennem Gent-Wevelgems strabadser har AG2R La Mondiale blandt andet udtaget erfarne klassikerryttere som Stijn Vandenbergh og Silvan Dillier. Både den store belgier og den stærke schweizer har begge opnået topresultater i de største brostensklassikere.

Dertil er også Oliver Naesens to år yngre bror, Lawrence Naesen, udtaget. Lawrence Naesen kører sin første sæson som AG2R-mand, efter den 28-årige belgier debuterede på WorldTour-niveau i 2018, da han kørte sin første af to sæsoner hos Lotto Soudal.

Sidst har AG2R La Mondiale også udtaget en fransk trio bestående af Dorian Godon, Julien Duval og Alexis Gougeard.

AG2R La Mondiales hold til Gent-Wevelgem
Julien Duval
Dorian Godon
Alexis Gougeard
Lawrence Naesen
Oliver Naesen
Silvan Dillier
Stijn Vandenbergh