Officielt: Bjarne Riis får WorldTour-hold

På Hotel d'Angleterre kunne Bjarne Riis og Lars Seier Christensen onsdag eftermiddag offentliggøre, at de har købt sig ind på WorldTour-holdet NTT Pro Cycling Team. Bjarne Riis overtager managerrollen på cykelholdet og skal stå med det sportslige ansvar. Allerede i oktober kunne Feltet.dk berette om, at handlen og samarbejdet var under opsejling.

På pressemødet deltog Team NTTs nuværende ejer og manager Douglas Ryder samt folkene bag Virtu Cycling Group Lars Seier Christensen, Anders Damgaard, Anders Gram samt selvfølgelig Bjarne Riis. 

Riis og co. køber en tredjedel ejerskab

Parterne har underskrevet et 'letter of intent' med det formål, at Virtu Cycling hurtigst muligt ejer en tredjedel af virksomheden bag det sydafrikanske cykelhold.

Partnerskabet bygger på et fælles ønske om at fortsætte udviklingen af holdet både sportsligt og organisatorisk, og derudover understøtter og styrker partnerskabet Virtu Cycling's kernefokus; at skabe unikke cykeloplevelser.

Virtu Cycling, en gruppe af virksomheder inden for cykelrelaterede aktiviteter, og NTT Pro Cycling, et UCI World Tour-cykelhold med base i Sydafrika, går sammen i et nyetableret partnerskab.

Parterne har aftalt, at Virtu Cycling investerer i en tredjedel af aktierne i virksomheden bag NTT Pro Cycling. Sammen ønsker parterne at fortsætte udviklingen af holdet ud fra både et sportsligt og organisatorisk perspektiv for at sikre holdets langsigtede bæredygtighed og succes. Samtidig vil holdet fortsætte sin støtte til velgørenhedsorganisationen Qhubeka Charity, som for nyligt har udleveret cykel nummer 100.000 i Sydafrika.

Læs også

Optakt: Eschborn-Frankfurt

Virtu Cycling er ejet af den tidligere Tour de France-vinder Bjarne Riis og forretningsmændene Lars Seier Christensen og Jan Bech Andersen.

Bjarne Riis bliver Team Manager og trækker i arbejdstøjet i morgen
Bjarne Riis får titlen som Team Manager på NTT Pro Cycling og skal stå i spidsen for den sportslige ledelse og den teknologidrevne tilgang til performance.

"Det er et stolt øjeblik for vores virksomhed, Virtu Cycling, og jeg er meget begejstret for partnerskabet og dets potentiale. Jeg tror på, at vi sammen kan skabe et af verdens bedste cykelhold baseret på den teknologidrevne tilgang til resultater og performance sammen med vores mangeårige erfaringer fra World Tour-scenen," forklarer Bjarne Riis, som altså er medejer af Virtu Cycling og nu team Manager hos NTT Pro Cycling.

"Vi har haft både lange og rigtig gode snakke med Douglas Ryder om holdets fremtid og potentiale. Jeg ser meget frem til vores samarbejde, og jeg glæder mig til at begynde arbejdet med den sportslige udvikling af holdet. Jeg har kun beundring tilovers for det, Doug har opbygget og opnået med dette hold fra starten som kontinentalhold til i dag at være et World Tour-hold, for hans bidrag til cykelsporten og til velgørenhedsorganisationen Qhubeka Charity. Jeg tror på, at vi sammen kan bringe dette hold op på næste niveau og gøre det til et hold, som alle - ryttere og medarbejdere - ønsker at være en del af," tilføjer Riis.

Bjarne Riis tager med Douglas Ryder i morgen til Spanien, hvor holdet samles på en træningslejr forud for sæsonen.

Douglas Ryder, grundlægger og Team Principal, NTT Pro Cycling:

"I dag er endnu et signifikant øjeblik for det her hold - og dets fremtid. Den ekspertise, som Bjarne Riis kan bibringe holdet på den sportslige og udviklingsmæssige front, bliver en fantastisk tilføjelse til den teknologidrevne performance-tilgang, som vi har bygget sammen med vores hovedsponsor, NTT Ltd."
 

"Jeg tror på, at det her partnerskab vil gavne hele holdet og hjælpe os til at opnå fantastiske resultater. Det vil samtidig sætte fokus på vores partnere, på vores måde at gøre tingene på som hold, og sidst, men ikke mindst vores støtte til Qhubeka Charity."

"Dansk cykling står meget stærkt i øjeblikket. Derfor tror vi på, at dette partnerskab sammen med vores stærke fundament kan medvirke til at skabe et af de bedste cykelhold i verden i de kommende år. Det er i hvert fald vores ambition."

Anders Gram, Group CEO, Virtu Cycling:

"Vi har haft forhandlinger og snakke med andre hold i forhold til at opbygge et professionelt cykelhold, men vi besluttede at bruge den nødvendige tid til at undersøge alle vores muligheder grundigt. Set fra vores perspektiv var partnerskabet med NTT Pro Cycling og vores match i filosofi klart det mest interessante og derfor det, vi valgte."

"Dette partnerskab gør os i stand til at fortsætte udviklingen af vores virksomheder og udleve vores fokus om at skabe unikke cykeloplevelser, uanset om det handler om rejser, forretningsnetværk eller high-end cykeludstyr."

Ruth Rowan, Global Chief Marketing Officer, NTT Ltd:

"Vi er meget glade for at kunne byde Virtu Cycling velkommen ombord. Som titelsponsor hjælper vi NTT Pro Cycling med teknologisk innovation og kombinerer det med den sportslige præstation for at understøtte ambitionen om at være rangeret blandt de ti bedste cykelhold i verden.

Vi tror på, at vi sammen kan opnå store ting, når vi fremover kombinerer det med at arbejde sammen med verdensklasse-eksperter hos Virtu Cycling samt en tidligere Tour de France-vinder. Det er en ekstremt spændende tid for NTT Pro Cycling, når vi alle arbejder henimod at opbygge et unikt hold, der vil være blandt de bedste i verden og samtidig også cykler for at gøre verden til et bedre sted."

Facts om NTT Pro Cycling Team 

Ryttere, der bliver på holdet i 2020

Edvald Boasson Hagen
Stefan de Bod
Nic Dlamini
Enrico Gasparotto
Amanuel Ghebreigzabhier
Ryan Gibbons
Reinardt van Rensburg
Ben King
Roman Kreuziger
Gino Mader
Louis Meintjes
Giacomo Nizzolo
Ben O’Connor
Jay Robert Thomson
Rasmus Tiller
Michael Valgren
Danilo Wyss

Nye ryttere på holdet i 2020

Carlos Barbero (Movistar Team)
Victor Campenaerts (Lotto Soudal)
Max Walscheid (Team Sunweb)
Benjamin Dyball (Team Sapura Cycling)
Michael Gogl (Trek-Segafredo)
Samuele Battistella (Dimension Data for Qhubeka)
Andreas Stokbro (RIwal Readynez)
Matteo Sobrero (Dimension Data for Qhubeka)
Dylan Sunderland (Team BridgeLane)
Shotaro Iribe (Shimano Racing)
Domenico Pozzovivo (Bahrain Merida)

Michael Carbel (Team Waoo)