Op mod eliten: ABC Dame Elite udtaget til stort UCI-løb

Når stjernerne til august mødes i Toscana til UCI 2.2.-løbet Giro della Toscana, bliver det med et dansk elitehold i feltet. Team ABC Dame Elite drager til de sydlige egne til UCI-løbsdebut i udlandet, og det bliver et stort højdepunkt for det danske hold.

Det fortæller teamets manager Lars Nielsen i et interview med Feltet.dk.

”Vi glæder os selvfølgelig rigtig meget. Det har været lidt en amputeret sæson, for vi havde jo lidt nogle planer om allerede i foråret at køre UCI-løb for, at rytterne kunne få lov at måle sig op mod andre end den danske elite,” fortæller han.

Læs også

Sidste etape af Tour of Türkiye neutraliseret

”Ryttere og staff glæder sig rigtig meget. Det bliver en kæmpe udfordring, for vi ved ikke, hvor vi står i forhold til vores konkurrenter.”

Holdet har traditionelt set flere af de store hold med, ligesom Cecilie Uttrup Ludwig blandt andet har kørt løbet i de dage, hvor hun kørte for det nu hedengangne Cervelo-Bigla. Dengang blev danskeren nummer to.

”Der er flere landshold med, og der er nogle rigtig, rigtig stærke teams med. Vi er klar, og rytterne er klar, og de har trænet rigtig godt, så jeg tænker, at de nok skal gøre det godt,” siger han.

Jo bedre løb, jo bedre ryttere
Team ABC Dame Elite-projektet er fortsat i en ambitiøs og opbyggende fase i, hvad der er holdets første fulde sæson som eliteteam i Danmark, og det er derfor en naturlig del af den rejse, som folkene bag og på holdet gerne vil på, når de vælger at trække udenlandske rygnumre på.

”Man kan sige, at vi jo havde en ambition om, at vi skulle have kørt to UCI-løb i år for netop at udvikle rytterne, men også for at tage det til næste step samt se, hvor langt vi kan komme med teamet, så det her er klart en naturlig udvikling,” fortæller han.

”Vi har egentlig snakket om, at vi næste år skal køre to, gerne tre UCI-løb. Det hænger jo også sammen med, at jo stærkere løbsprogram vi har, jo stærkere ryttere kan vi tiltrække på den lange bane. Vi ser det som et helt naturlig step, at vi skal ud at prøve os af,” fortæller han.

Foto: Christian Koerner

UCI-løbet kommer i en sæson, hvor holdet på den danske løbsscene har været i særklasse. To ud af to mulige sejre i DEMIN Cuppen og en række sejre i de A-løb, som holdet har stillet op i, skal nu veksles til en helt anden form for erfaring.

”Nu kan man sige, at vi har været relativt stærke i den hjemlige elite, så skal rytterne udvikle sig, prøve noget nyt og blive endnu stærkere, så skal de ud at matches med nogle endnu stærkere ryttere,” siger han.

Læs også

Se Lotto-stjernes knusende sejr

”I første omgang er det selvfølgelig rigtig meget læring, og så har vi også et par stærke ryttere, som jo også gerne skal ud at måle sig med den europæiske elite og verdenseliten, og gerne vise sig frem i forhold til udtagelser,” fortæller han.

Dertil kommer også et mål om at give deres ryttere chancen for at bevise deres værd i forhold til eventuelle udtagelser på den store scene senere i sæsonen. For som manageren minder om, er der gode cykelryttere at finde i hele den danske pulje og ikke kun på de øverste hold med de største professionelle profiler.

”Vi mener jo selv, at der er andre gode ryttere end lige Emma, Amalie, Julie og dem, der får den store eksponering til hverdag,” siger han.

Ambitioner er ingen hemmelighed
Senest var holdet i aktion mod netop udenlandsprofferne ved DM, hvor især Rebecca Koerner og Marita Jensen bed skeer med Emma Norsgaard, Cecilie Uttrup og Amalie Dideriksen.

”Man kan sige, at vi allerede til DM viste, at vi godt kunne være med helt fremme,” siger han og fortæller om den italienske udfordring i horisonten:

”Både den her matching, den her hårdhed og læring for rytterne af, at det er meget større. Jeg har også prøvet mentalt at gøre dem klar på, at setuppet er langt større, end de er vant til, konkurrencen er større, så jeg tror mentalt skal de holde sig klar på, at det bliver et andet cykelløb, end de er vant til.”

”De skal ned at lære, det er ligesom processen i det,” siger han.

En anden del af processen med at blive klar til løbet er, at holdet har valgt at sende fire af deres egne ryttere, mens der suppleres med tre låneryttere. Dette gøres for ikke at sende ryttere afsted, som endnu ikke er klar til en udfordring af den kaliber.

”Vi skal faktisk ud at låne tre ryttere, så vi stiller med fire af vores egne, og så kommer vi med tre låneryttere fra den danske elite. Det er for at kunne stille med så slagstærkt et hold som muligt,” fortæller han.

Læs også

Ineos-profil reagerer på samlet sejr og ser frem mod Tour de France

”Nogen er simpelthen ikke klar til den udfordring, og det er også vigtigt for os, at vi driver de nye ryttere frem på en forsvarlig måde,” siger han.

Og ambitionerne? De bliver ikke efterladt derhjemme. ABC Dame Elite tager ikke til Italien for at være statister, holdet vil mere.

”De fire vi sender fra teamet selv er super klar, og et par stykker af dem har også store ambitioner, det er ikke nogen hemmelighed,” siger han til slut.