Optakt: DM i enkeltstart (Herrer - Elite)

Det har været sløjt med internationale resultater de senere år i enkeltstartsdisciplinen. Danmark har nemlig manglet en ægte ekspert som det ellers så ud til at Brian Vandborg ville blive, da han sensationelt sluttede som nummer fire ved verdensmesterskabet i Salzburg i 2006. I år har det set lidt lysere ud og særligt Alex Rasmussen har højnet niveauet ved blandt andet at vinde den stærkt besatte enkeltstart i Ruta del Sol i det tidlige forår.

Sidste år vandt Lars Bak i Sønderborg og dermed sikrede han sig sin 3. enkeltstartstitel i træk. Lars Bak er ikke ekspert i disciplinen, men efter danske standarder holder han et pænt niveau og så har han haft en tendens til at ramme dagen, hvor DM afvikles. Dengang dominerede Team Saxo Bank totalt med Alex Rasmussen og Jakob Fuglsang med Lars Bak på podiet og tre andre ryttere i top 7, men denne gang ligner det ikke samme dominans, da Lars Bak siden er skiftet til Team Columbia-HTC. Saxo Bnk har ellers vundet alle ti udgaver af løbet, men denne gang står holdet over for sin på papiret største udfordrer, og det kan betyde et brud på monopolet.

Ruten
Der køres på en ud-og-hjem-rute, hvor rytterne kører sydøst mod Randers inden de efter 20,6 kilometer kommer frem til vendepunktet. Derefter køres præcis den samme vej tilbage. Det giver i alt 41,2 kilometers enkeltstart i et ganske hårdt terræn med mange udfordringer undervejs.

Det hele starter på Torvet i Hobro, hvorefter rytterne med det samme skal op af dagens hårdeste stigning ud af byen. Der er i alt otte mindre stigninger og et tilsvarende antal nedkørsler og selvom ingen af dem kan sammenlignes med noget de kommer ud for i eksempelvis Tour de France, så kan den varierede rute betyde, at det vil være svært at finde en ordentlig rytme.

Favoritterne
Uden at forklejne andre ryttere, så ligner det på forhånd en duel mellem sidste års tre medaljetagere. Lars Bak er som sagt forsvarende mester og skal som sådan ikke undervurderes, men han har haft det svært hos Columbia-HTC, hvor resultaterne har manglet – også på enkeltstarterne, hvor han ikke har været i nærheden af en topplacering og det er vel efterhånden et spørgsmål om han kommer med til Touren, hvilket ellers længe har været en drøm.

Alex Rasmussen (Saxo Bank) er manden bag årets bedste enkeltstartsresultater for med sejren i Ruta del Sol viste han sit store talent i disciplinen. Dertil kommer at han sidste år vandt sølv efter at have været ramt af uheld undervejs, og formen er på plads, hvilket han beviste med en 4. plads på prologen i Ster Elektrotoer. Han er bedre på de korte enkeltstarter, men i Danmark burde niveauet være højt nok til at kæmpe med om sejren over 40 kilometer.

Jakob Fuglsang vandt bronze sidste år og har med sin seneste præstation i Tour de Suisse vist, at han endelig har fundet formen efter en lang forårssæson, hvor en knæskade satte en stopper for en gentagelse af sidste års store præstationer. I Tour de Suisse sluttede han i top 10 på begge løbets enkeltstarter, hvilket lover godt for indsatsen til DM, hvor alt andet end guld vil være en skuffelse.

Som nævnt er der langt fra de tre store favoritter til resten af feltet, men det kan ikke udelukkes, at flere ryttere alligevel vil byde ind på medaljerne. Saxo Bank har også de to unge André Steensen og Michael Mørkøv til start og så veteranen Frank Høj, der efterhånden kun laver enkeltstartsresultater i forbindelse med DM.

Blandt de danske kontinentale hold kan kun Team Designa-Blue Water siges at have seriøse bud på en medalje, men selvom Rasmus Quaade og Jimmy Sørensen har talentet til at være med helt fremme om nogle år, så vil det være en overraskelse, hvis det sker allerede nu. Til gengæld kan Michael Færk Christensen måske lave et resultat, men han har tidligere vist, at præstationerne ofte er meget ujævne, så det kan også sagtens blive til en placering væk fra top 10. Hos Glud & Marstrand/LRØ Rådgivning er Lasse Bøchmann et godt bud på en rytter, der vil blande sig i toppen, men også Mads Christensen kører til tider en god enkeltstart.

Den tidligere mester Brian Vandborg lignede længe en dansk enkeltstartsåbenbaring, men niveauet er der ikke længere og han virker tilfreds med en rolle som hjælper på Liquigas’ mandskab, der formentlig inviterer ham med i Touren igen. Han kørte en ok enkeltstart i Dauphiné Libéré, men udover det har han ikke præsteret i kampen mod uret.

Læs også

Optakt: 1. etape af Giro d’Italia