Overlegen Nibali genvandt Il Lombardia

Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) var af mange spået som favoritten til at vinde dagens Il Lombardia, og de forudsigelser viste sig at holde, da italieneren sejrede overlegent i sit hjemland. Med et flot angreb og en endnu mere imponerende nedkørsel distancerede han konkurrenterne, som måtte tage til takke med at kæmpe om de to nederste pladser på podiet - en kamp, som henholdsvis Julian Alaphilippe (Quick-Step) og Gianni Moscon (Sky) trak sig bedst ud af. 

Løbsreferat

Der var ikke meget efterår over indledningen på ”De Faldende Blades Løb”, da de 199 startende ryttere satte sig på cyklerne i Bergamo: 247 kilometer og 4000 højdemeter skulle tilbagelægges, for de kunne få lov til at træde af dem igen.

Som altid i de store klassikere var der fart på fra starten af - Davide Ballerini (Androni-Sidermec) og Jacques Janse van Rensburg (Dimension Data) satte ballet i gang med tidligere udbrudsforsøg, men et hårdt jagtende felt gjorde, at duoen måtte kæmpe for at forsvare et forspring, der længe lå omkring de 15 sekunder.

Læs også

Endnu en dansk junior-sejr i udlandet

Først da Lorenzo Rota (Bardiani-CSF), Matthias Le Turnier (Cofidis), Pier Paolo De Negri (Nippo-Vini Fantini) og Lennard Hofstede (Sunweb) kom frem til de forreste, slap feltet, og så var dagens morgenudbrud dannet.

Stilhed før stormen

De seks forreste fik hurtigt opbygget et forspring på små 12 minutter, inden Cannondale-Drapac satte sig frem og fik styr på sagerne - sammen med Bahrain-Merida og senere Movistar fik amerikanerne skåret en hel del af forspringet. 5.50 havde udbruddet med 100 kilometer til mål.

Her begyndte de alvorlige stigninger så også at komme, men med en del højdemeter og næsten 150 kilometer i benene allerede, var flere godt møre i forvejen. Det kunne især ses med 70 kilometer til mål, hvor rytterne ramte den ikoniske Madonna del Ghisallo - i årets rute også markøren for starten på finalen.

Blandt andre Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo), Jan Polanc (UAE Team Emirates) og Laurens De Plus (Quick-Step) angreb på de stejle procenter, og selvom de ikke alle slap væk, havde det efterfølgende virvar af angreb stor indflydelse på løbets gang.

Efter stigningen sad Mickael Cherel (AG2R), Laurens De Plus og Matthias Le Turnier så alene i front, mens en forfølgergruppe bestående af blandt andre Roglic jagtede små 30 sekunder efter. Feltet var yderligere et minut bagud.

De tidligere udspil fortsætter

Med 50 kilometer til mål var forfølgerne, som havde opslugt en træt Le Turnier, så hentet af feltet, hvormed kun Cherel og De Plus lå ude foran - førstnævnte havde sat sin belgiske konkurrent.

Quick-Step-talentet måtte derfor tage ekstra risici på nedkørslerne, og det kostede dyrt, da han med 37 kilometer til mål oversatsede i et sving og røg ud over barrieren. De umiddelbare billeder så meget voldsomme ud, men Quick-Step har efterfølgende meldt ud, at klatreren slap relativt uskadt fra styrtet.

Med 34 kilometer til mål kom der så nye angreb, da Philippe Gilbert (Quick-Step) og Alessandro De Marchi (BMC) stak af. De fik selskab af Pello Bilbao (Astana), og sammen kørte trioen op til Cherel - 30 sekunder til det decimerede felt havde de, da der resterede 30 kilometer af løbet.

Profiler i problemer

I feltet var tempoet fortsat højt, og det kostede for nogle af dem, hvis navne man inden løbet havde sat flueben ved. Blandt andre Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo) og Dan Martin (Quick-Step) var i store problemer, mens også Adam Yates (Orica-Scott) måtte slippe.

Læs også

Sidste etape af Tour of Türkiye neutraliseret

Det var dog ikke kun i feltet, at tempoet havde konsekvenser. Udbruddet kunne nemlig heller ikke mere, og med 19 kilometer til mål var de hentet - for første gang siden løbets frigivelse var der samling i front.

Samlingen holdt dog ikke længe, for på Civiglio-stigningen kom der udspil fra de helt store navne. Sam Oomen (Sunweb) og Gianni Moscon (Sky) prøvede sig af som de første, men de fik hurtigt selskab af Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida), Rigoberto Uran (Cannondale-Drapac), Thibaut Pinot (FDJ), Nairo Quintana (Movistar), Domenico Pozzovivo (AG2R) og Egan Bernal (Androni).

Angreb over toppen

Det blev hurtigt tydeligt, at gruppen var for stor til at holde hjem, og Pinot forsøgte sig derfor igen. Pozzovivo forsøgte at lukke hullet men havde ikke benene, og det var derfor i stedet ’Hajen fra Messina’, der kørte op til den franske klatrer i front. Nibali hentede Pinot på ingen tid.

Han formåede dog ikke at sætte sin konkurrent på det, der resterede af stigningen, men så snart de nåede til nedkørslen, kom Pinot i problemer. Franskmanden er ikke nogen stor nedkører, men det er Nibali til gengæld, og Bahrain-Merida-rytteren øgede i hvert eneste sving.

Ved bunden af dagens sidste stigning, San Fermo della Battaglia, havde Nibali 10 sekunder til Pinot og yderligere 30 til feltet, og de tider blev blot øget, som vejen begyndte at stige igen. Med seks kilometer til mål havde han henholdsvis 31 og 50 sekunder til Pinot og feltet - sejren så ud til at være hjemme.

Kampen om podiepladsen

Pinot forsvarede imidlertid sin andenplads fint, og det så derfor ud til, at feltet ikke fik lov til at dyste om mere end en tredjeplads. Først var det Fabio Aru (Astana), der gav den gas, men han komme ikke ordentligt væk og måtte i stedet se Julian Alaphilippe (Quick-Step) sejle væk.

Den eksplosive franskmand kom hurtigt væk og lukkede tilsyneladende nemt hullet op til Pinot, som altså pludselig måtte se sin relativt komfortable andenplads forsvinde.

FDJ-rytteren blev hentet af Aru og Quintana, som også var kørt fra feltet, mens Alaphilippe slap væk på nedkørslens første par hundrede meter. Quick-Step-rytteren lignede en sikker andenplads.

Endnu sikrere var Nibalis sejr dog. Italieneren havde fin tid til at juble med sine mange fans i vejkanten, og efter seks timer og 15 minutter på cyklen kunne han så tage sin anden sejr i årets sidste monument. 31 sekunder efter krydsede Alaphilippe stregen, mens Gianni Moscon vandt spurten om tredjepladsen i forfølgergruppen.