Overraskelse "blev dræbt" af van der Poel: Vi er et hold af krigere

Ingen Biniam Girmay. Ingen Aime de Gendt. Ingen Taco van der Hoorn. Ingen problemer.

Trods skadesafbud fra tre profiler lykkedes det et af de mindste WorldTour-hold Intermarché at fortsætte holdets successæson ved søndagens Paris-Roubaix.

For op af hatten trak belgierne Laurenz Rex. Den 23-årige havde vist fin form i år og blev nummer 21 i 2021. Alligevel var det nok de færreste, der havde forventet, at kun otte ryttere søndag ville gøre det bedre end belgieren.

Læs også

Giro d'Italia: Hovedudfordrerne (****)

”Denne top 10 er en fantastisk gevinst for Intermarché-Circus-Wanty. Trods alt uheldet, styrtene og sygdommen, som decimerede vores hold, gav vi aldrig op. Vi viste igen, at vi er et hold af krigere,” siger Rex.

Belgieren fulgte favoritterne så tæt, at han sammen med Filippo Ganna, Jasper Philipsen og Gianni Vermeersch var i stand til at lukke hullet efter Arenberg. Med 50 kilometer igen slukkede den senere vinder dog Intermarché-rytterens sejrsdrømme.

”Da jeg var med favoritterne efter Arenberg, sagde jeg til mig selv, at jeg skulle holde fast så langt som muligt for at opnå en top 10. Mathieu van der Poels rytme på Mons-en-Pévéle dræbte mig, hvorefter jeg jagtede med (Max) Walscheid. Vi tvivlede aldrig og kørte sammen til Roubaix,” fortæller en stolt Rex.

Intermarché havde også den 19-årige Madis Mihkels med fremme. Teenageren kørte med i et fremstød, umiddelbart før Christophe Laporte og Wout Van Aert lukkede op på sektor 20.

Mihkels formåede som den eneste fra det fremstød at hægte sig på favoritterne, inden en punktering i Arenberg, hvor Mike Teunissen kort efter styrtede, satte en stopper for hans jagt på en overraskende topplacering. I sidste ende blev han nummer 105.

Julius Johansen blev nummer 71.