Overraskende Omloop-vinder troede på det hele vejen

Det var ikke ligefrem forventeligt, at dagens vinder skulle blive slovenske Jan Tratnik, da Visma | Lease a Bike udtog truppen til sæsonens første store brostensklassiker, Omloop Het Nieuwsblad.

Læs også

Ingen slinger i valsen: De Lie gør comeback med sejr

Med holdkammerater som Wout van Aert, Christophe Laporte og Dylan van Baarle var den 32-årige slovener ikke tiltænkt en beskyttet rolle på den belgiske rute. Som løbet udfoldede sig, endte Tratnik i en gruppe bagved de fleste af sine holdkammerater, og det hjalp ham med at spare på kræfterne

”Holdet gjorde det godt i starten. Jeg var lidt bagud, så jeg kunne slappe lidt af med fem mand foran. Jeg blev ved med at tro på det,” sagde Tratnik da han blev interviewet efter løbet.

I finalen blev alt pludselig samlet 10 kilometer fra mål, og det åbnede muligheden for, at Tratnik kunne sætte et angreb ind. Her fik han Nils Politt med, og på den sidste kilometer stod det klart, at sejren skulle afgøres imellem de to.

”Vi hentede dem, og så kontraangreb jeg. Og jeg vandt. Det er min største sejr. Til sidst var jeg bekymret for, om jeg kunne vinde spurten, men så så jeg, at Nils startede tidligt. Så troede jeg på, at jeg kunne vinde.”

Det blev endda til mere end bare en sejr for Visma-holdet, for da hovedfeltet kom over målstregen, var det med holdets superstjerne Wout van Aert som forreste mand. Dermed tog holdet både øverste og nederste trin på podiet.

”Det er rart med to på podiet. Det var ikke et kontrolleret løb. Vi trak i feltet, men stoppede igen. Så troede jeg, at folk var trætte, men så hentede vi dem pludselig, og så var løbet i gang igen.”

Da Tratnik afslutningsvis bliver spurgt til, om han er manden, der skal køres for ved forårets kommende brostensløb, svarer dagens vinder med et smil på læben.

”Det må du spørge sportsdirektørerne om.”