Paolini: Det handlede ikke om etapesejren

Den efterhånden 36-årige italiener Luca Paolini har fundet noget, der minder om sin anden ungdom. Efter et flot forår, der blandt andet har budt på en sejr i semiklassikeren Omloop Het Nieuwsblad, har han vist sig stærkt kørende under årets Giro d’Italia.

På gårsdagens etape vandt han en helt suveræn etapesejr, som fik ham i den rosa førertrøje. På dagens etape forsvarede hans russiske Katusha-mandskab føringen i løbet på flot vis, og Paolini selv fik sluttet godt af med en tiendeplads som etaperesultat.

Trøje over etapesejr
Selvom etapesejren altså glippede, er det ikke noget, der går den gode italiener på. Det drejede sig kun om at forsvare trøjen, siger han. Desuden var benene ikke til sejr nummer to.

Læs også

Bjerg efter Pogacar-opvisning: Kørte 470 watt i ti minutter

”Jeg vidste, det var en hård afslutning for mig - på grænsen af mine evner. Holdet kørte for mig helt fra morgenstunden og førte, indtil udbruddet var hentet. Dernæst forsøgte jeg at holde mig helt fremme på de to stigninger,” forklarer han og fortsætter:

”Jeg prøvede bare at slutte etapen uden at skabe et hul, der ville få min rosa førertrøje i fare. I dag handlede det ikke om at vinde en etape, men om at forsvare den rosa trøje. Desuden havde jeg ikke benene til en spurt.”

Luca Paolini har efter dagens etape fortsat et forspring på sytten sekunder ned til nærmeste konkurrent - Rigoberto Uran fra Sky.