Paris-Roubaix-helt stopper karrieren: Har ikke noget valg

Efter 12 sæsoner på UCI-niveau stopper Evaldas Siskevicius karrieren.

Det bekræfter den 33-årige litauer til det franske medie DirectVelo.

Beslutningen kommer, efter Siskevicius ikke fik tilbudt en forlængelse hos kontinental-holdet Go Sport - Roubaix Lille Métropole.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

”Det var ikke nødvendigvis planlagt på denne måde. Jeg vidste ikke, hvad jeg ville gøre, men jeg tænkte på at fortsætte et år mere og stoppe efter næste sæson. I sidste ende har cheferne på holdet besluttet, at min karriere er forbi,” siger Siskevicius og fortsætter:

”Jeg havde ikke noget valg, men jeg kan ikke give nogen skylden for noget, selvom den endelige beslutning kom ret sent. Jeg fortæller mig selv, at jeg har haft min tid i feltet.”

Siskevicius indledte karrieren i 2011 på Delko-holdet, der dengang var et kontinental-hold. Han debuterede som professionel i 2013 hos Sojasun. Det hold skulle dog lukke efter sæsonen, og så røg Siskevicius tilbage til Delko, for hvem kørte indtil dets lukning ved udgangen af 2021.

Litaueren opnåede blot tre sejre udenfor hjemlandet og kom aldrig til at køre en Grand Tour. Til gengæld deltog han i Paris-Roubaix seks gange, hvoraf særligt to blev mindeværdige.

I 2018 var Siskevicius efter flere uheld efterladt håbløst sidst og alene foran fejebladet. Ikke desto mindre fortsatte han hele vejen til velodromen, hvor han grundet sin sene ankomst måtte have vagterne til at genåbne portene for at kunne krydse målstregen.

”Den historie rørte en masse mennesker. Jeg er glad for, at jeg den dag gav et godt billede af cykelsporten, hvor værdier som vedholdenhed er vigtige.”

”Men jeg sluttede også nier i Paris-Roubaix, og det er, hvad jeg er mest stolt af. Jeg ville ønske, at jeg blev husket for det mindst lige så meget, som jeg blev for mine problemer året før,” fortæller Siskevicius.

Året efter sit ridt foran fejebladet blev Siskevicius nemlig ganske rigtig nummer ni. Han sluttede bare 47 sekunder efter vinderen Philippe Gilbert og foran navne som Stefan Küng, Greg Van Avermaet og Oliver Naesen på karrierens ubetinget største dag.

Siskevicius har sammen med Ramūnas Navardauskas (34) og Ignatas Konovalovas (36) båret litauisk cykelsport i de seneste mange år. Mens Konovalovas fortsætter hos FDJ i 2023, er det endnu usikkert, om Navardauskas kører videre.