Pinot-stop overrasker ikke FDJ-chef

Thibaut Pinot hænger cyklen i garagen, når 2023-sæsonen går på hæld.

Men selvom han 'kun' er 32 år, overrasker det på ingen måde Pinots chef.

"Thibaut fortalte det mig i slutningen af sæsonen, og jeg var ikke overrasket. For mig var det næsten forventet," udtaler Marc Madiot til holdets hjemmeside.

Læs også

Giro d'Italia: Vinderkandidaterne (***)

Madiot fortæller, at de ikke har haft løbende samtaler om Pinots ønske om et karrierestop, men at den 32-årige franskmænd løbende har sendt signaler i den retning.

"Der var aldrig nogen seriøse samtaler om emnet, men vi følte, at det gradvist fyldte meget i hans sind. Vi forstod, at det havde modnet sig i nogen tid. Lad os sige, at vi begyndte at se det i midten af 2022. Det materialiserede sig så virkelig i slutningen af sæsonen, men der var advarselstegn undervejs."

Hylder Pinots betydning for holdet

Da Pinot så endegyldigt åbnede op, ønskede Madiot ikke at tale ham fra det. Han ved, at der er tale om et meget personligt anliggende, og i sidste ende er det kun ham selv, der kan træffe beslutningen.

Pinot har kørt for det franske mandskab i hele karrieren, og derfor bliver det også en vemodig afsked for alle omkring holdet. Men de er nødt til at bevare fokus, forklarer chefen.

"Det er slutningen på en æra, men livet går videre. Du kan betragte det ud fra et nostalgisk perspektiv, men du kan ikke stoppe helt op. Vi ærer de mennesker, der forlader os, men holdet skal fortsætte med at vokse og bevæge sig fremad."

Men Madiot vil absolut ikke underkende, hvilken betydning Pinot har haft for holdet.

"Pinot-årtiet har gjort det muligt for holdet at blive til det, det er i dag. Han var med til at lægge fundamentet for, hvor holdet er i dag."

Pinot har blandt andre vundet etapesejre i Tour de France, Giro d'Italia og Vuelta a Espana. I 2018 vandt han også Lombardiet Rundt.