Pinotti: Pensionspenge i stedet for præmiepenge

Marco Pinotti kørte i sin 15 år lange karriere for Lampre, Saunier Duval, Team Columbia (og hvad det hold nu ellers hed i hans periode derpå) og BMC Racing Team. Af primære resultater kan nævnes to etapesejre i Giro d’Italia, en samlet niendeplads i selvsamme løb samt to italienske mesterskaber i enkeltstart.

Det er således ikke verdens mest iøjnefaldende karriere, han lagde bag sig, da han hængte cyklen på krogen for to år siden, men allerede som aktiv rytter havde han et rygte som lidt af en professorfigur i feltet. Dette hang blandt andet sammen med, at han tog sig en ingeniøruddannelse parallelt med karrieren, samt det faktum at han var (og stadig er) en særdeles velformuleret herre, der blandt andet ofrede mange talegaver på en nagelfast afstandtagen fra dopingmisbrug.

Efter sin aktive karriere har han fortsat i en sportsdirektørrolle på sit sidste hold som aktiv, BMC Racing Team, og derudover har han fået en af de få pladser i cykelsportsorganet PCC (Professional Cycling Council). Dette organ har blandt andet til formål at komme med ideer til, hvorledes cykelsporten bør ændre sig i en ikke alt for fjern fremtid.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

Cykling bør samles et sted

I et interview med The Outer Line fremlægger Pinotti nogle ideer til, hvordan sporten med fordel kunne ændre sig. Blandt andet er han af den overbevisning, at cykelsporten for nuværende er for usammenhængende.

“Som det er nu, skal jeg, hvis jeg eksempelvis vil se de canadiske WorldTour-løb, Tour de Pologne eller Clásica San Sebastián, investere i mange forskellige tv-abonnementer eller gennemtrawle nettets diverse piratsider, hvor jeg kan se løbene i dårlig kvalitet og kommenteret på forskellige sprog. Alle de største løb burde have en fælles platform, hvor fans kan tilgå dem - og de burde have en fælles grafisk præsentation og høj billedkvalitet,” siger Pinotti blandt andet i interviewet.

Pensions- i stedet for præmiepenge?

På det mere organisatoriske plan, har han også nogle revolutionerende ideer i forhold til allokeringen af præmiepenge i de store løb.

”En ide, som jeg har foreslået, er, at i stedet for at løbsarrangørerne smider penge i en præmiepulje, som kun kan nydes godt af af de bedste hold og deres ryttere, så bør denne mængde penge i stedet indsættes på en slags pensionsopsparingskonto. Når en rytter så er færdig med sin karriere, vil det blive beregnet hvor stort et beløb han er berettiget, afhængig af hvor mange år og løb han har kørt,” fortæller han.

”Dette ville give flere fordele: For det første vil det sikre rytterne bedre efter deres karriere er færdig, end tilfældet er nu. For det andet vil hjælperyttere tilgodeses i højere grad. For det tredje vil det give endnu et incitament til ikke at dope sig, da ideen er, at man ikke kan få udbetalt sit beløb, hvis man har forbrudt sig mod antidopingreglerne,” forklarer italieneren.

En decideret ligastruktur kan være vejen frem

Et åbenlyst problem med sporten, som Pinotti også adresserer i interviewet, omhandler holdenes afhængighed af sponsorpenge. I stort set alle andre store holdsportsgrene har holdene en fast base med et geografisk udgangspunkt (hvilket selvfølgelig blandt andet kan tilskrives nødvendigheden af at have en hjemmebane), hvor sponsorerne naturligvis også har sin vigtighed, men dog ikke er navngivende for de enkelte hold. Italieneren kommer ikke med konkrete bud på tiltag, der kan løse problematikken, men er ikke afvisende overfor en omstrukturering af sporten, som den ser ud i dag.

”Jeg ser selvfølgelig gerne, at der er så mange hold som muligt, der bliver mere stabile franchises (som man kender det fra særligt de store amerikanske sportsgrene, red.) - hold med en historie og en decideret fanbase, så de kan tænke i mere langstrakte strategier. En ligastruktur ville sikre mere stabilitet for holdene, hvilket burde muliggøre længerevarende sponsorater og deciderede fangrupper. Omvendt vil en ligastruktur selvfølgelig være et problem for de hold, der ikke er inkluderet heri - vil de have mulighed for overlevelse? Og kan de overhovedet overleve alligevel? Disse spørgsmål er meget svære at svare på,” siger han.

Kvindecykling bør promoveres mere

Et andet åbenlyst problem med sporten er den enorme forskel i popularitet, som herrecykling nyder i forhold til kvindecykling. Ved VM så Pinotti, at interessen for kvindernes løb ikke var lille, og derfor har han svært ved at forstå, hvorfor den nævnte forskel er så stor.

”Ved VM har jeg set en masse mennesker følge kvindernes løb, og det har altid undret mig, at denne sport ikke har kunnet promovere og markedsføre kvindecykling bedre. Det er vi nødt til at finde ud af at få gjort noget ved. Sporten kunne være meget mere populær, og jeg er sikker på at globale sponsorer ville hilse en øget popularitet for kvindecykling særdeles velkomment,” lyder det afslutningsvist fra BMC-sportsdirektøren, der meget vel kunne have en fremtid blandt de allermest fremtrædende personligheder i sporten, som ikke sidder på cyklen.